Very beautiful C96 Mauser pistol – Legendary weapon – Manufactured by Mauser Oberndorf A/M in late 1915 – 100% matching – 7.63 Mauser – TBE++
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75002 Paris, France
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Details
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- French
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- Mauser
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Description
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C96 could be the coordinates of a point in the space-time of global armament, the subliminal yet striking common link between Churchill, Lawrence of Arabia, Alexander I of Yugoslavia, Stalin, the Irish revolutionary De Valera, and Nicholas II, to name just a few famous names who dealt with the C96, whether they were in front of the barrel or (more likely!) behind it…
The weapon had a fantastic career. In the real world and in imaginations. Mostly in imaginations. It is associated with a good part of the adventures, adventurers, revolutions, and conflicts of the early 20th century.
In cinema, you see it everywhere. Alongside Clint Eastwood in Joe Kidd or Ian Solo in a final and hypothetical laser version of Star Wars. An almost poetic version.
Our C96 is never dead.
And yet it all started with a huge argument. One of Paul Mauser’s most famous rages, and he was not stingy with those.
Paul Mauser, designer of legendary weapons, did not have only successes. Especially with handguns.
He had just failed twice, after much investment, energy, and disappointed hopes, in the German army’s handgun replacement competitions with his C77 and C78 models, his very famous and highly sought-after Zig-Zag model among collectors.
He had therefore sworn never to be caught again and had forbidden any handgun development in his design offices.
And then he unexpectedly discovered, in the summer of 1894, that the Federle brothers, especially Fidel Federle, his closest collaborator, had been working for over a year on a semi-automatic handgun prototype in caliber 7.63, a caliber that seemed promising to them. All this secretly, using the factory’s material and human resources and on their working time.
Basically, Paul Mauser was openly contradicted and was the last to know what was happening at his own place.
He was furious, hysterical, and the Federle brothers and their many accomplices went through difficult times. The matter took a long time to settle, which explains why it took more than a year to finally produce a presentable weapon for a competition.
But it was too late, the model was already well advanced and promising. Even innovative in 1894. Paul Mauser had no choice but to calm down and try not to lose everything by going all the way against his will.
Alas, alas, the bad luck that weighs on Mauser handguns was still there. And that damned Austrian Georg Luger began developing his famous Luger barely a year after the Mauser team put the finishing touch on their famous C96 pistol.
Handguns had a hard time convincing the general staffs at the beginning of the century, so they took their time testing everything that came out. And the two weapons were therefore finally in direct competition from 1900/1902 during the major military tenders of the early century.
And there, alas, there was no contest. The Swiss chose the Luger as early as 1900, followed by the Germans in 1904 for the Navy and in 1908 for the Army. Luger sold his beautiful pistol widely and in large numbers, from Bulgaria to the USA. Paul Mauser was again defeated in handguns. Fatalitas!
The Luger is simpler to produce, lighter, less bulky, and its detachable magazine system gave it a great reloading advantage over the Mauser with its antique stripper clip system. End of major military contracts for the Mauser C96.
And yet the Mauser C96 is a superb weapon.
It is of a solidity approaching perfection because the barrel and frame are machined from a single block of very high-quality steel. No handgun can rival it in this regard. Indestructible.
But that is also its weakness because machining it is a feat and the slightest machining error...
age, in an era without CNC, forces the weapon to be scrapped. It is therefore expensive to produce and costly in sale price.
Mauser designed, for his C96, a very ingenious wooden stock holster that allows it to be carried and also transformed in a fraction of a second into a mini-carbine, making shooting much easier and more accurate. It’s very clever and a lot of fun at the range, trust Maître Flingus. In fact, Luger copied the system on his 1902 and especially for his artillery Lugers.
But nothing helped, and despite the very prestigious sponsorship of Kaiser Wilhelm II himself, after its failure against the P08, Paul Mauser’s C96 won only a few military contracts: 5,000 units for the Italian Navy in 1899, an order for the Ottoman Empire, and one for the Persian Empire of 1,000 weapons each. Nothing. And weapons that have become true rare collectibles highly sought after today.
Nevertheless, it still became almost standard issue in 14-18 in the German army since the Heer ordered 150,000 civilian models in 1916, but in 9mm caliber, to cope with its acute shortage of handguns. But still, 150,000 is not much, especially in 1914-1918.
Being expensive, civilian sales didn’t really take off either. Perhaps its very harsh design and almost “bandit” style worked against it as well.
And yet, it’s this design and its fundamental robustness that attracted adventurers, restless officers, or hot-headed revolutionaries of all nations deprived of official “automatics.”
It was very popular in Tsarist Russia where many officers bought it privately before 1914. It also became popular among Bolshevik revolutionaries. Iosif Dzhugashvili, then known under the pseudonym Koba, and the party’s chief financier well before the 1917 Revolution and before becoming Stalin, was a C96 user.
From blackmail to bank robberies, from various raids to piracy in the Black Sea, Stalin gathered the funds necessary so that exiles like Lenin or Trotsky and escapees from penal colonies could live without ever working and only prepare the Revolution. He regularly evaluated the money thus collected in “Mauser equivalents” which the Russian revolutionaries would directly buy in Germany…
Many famous adventurers or terrorists would equip themselves with this rugged weapon.
The young Lieutenant Churchill bought one in London in 1898 with his own money and used it, with his wounded arm thanks to the famous stock holster, in Sudan against the Dervishes at the Battle of Omdurman in 1898. His C96 would see service again during his thrilling adventures as a journalist during the Boer War around 1901.
It was also the weapon of Yankel Haïmovitch Yourovski, better known as Yakov Mikhailovich Yurovsky, who personally killed Tsar Nicholas II with his C96 as head of the execution squad of the imperial family in Yekaterinburg on the grim night of July 16-17, 1918.
Nicholas II was not the only notable figure to fall under the bullets of a Mauser C96 pistol in any of its variants: the weapon also eliminated Spanish Prime Minister Eduardo Dato in 1921 and King Alexander I of Yugoslavia, accompanied in death by French Foreign Minister Louis Barthou in 1934 in Marseille.
Lawrence of Arabia in his peninsular adventures, Kaiser Wilhelm II at the shooting range before 1914, Indian revolutionary Ram Prasad Bismil in 1925 during the Kakori train attack, a dress rehearsal for the Indian revolution against the British, Chinese General Zhu De, communist leader of the Nanchang uprising in 1927 marking the start of the Chinese revolution, Irish revolutionary De Valera at Easter 1916, and the famous Red Baron, Manfred von Richthofen, in his last combat, all the po
rteront on the side.
In short, a myth, this C96…
So legendary that it was widely copied in China (at least three models), Spain (at least six models), and even in the USA in the late 1980s!
Paul Mauser didn’t see any of this. He died in May 1914 just before the great catastrophe.
If he hears what we say about his C96 today, he must be smiling thinking about his outburst from 1894.
Our example is a very beautiful specimen, truly German, from Paul Mauser in Oberndorf. It is 100% matching numbers including its internal parts.
It is in excellent condition. Mechanically excellent, its barrel is truly mirror-like with beautiful rifling and it is accurate when shooting.
Its serial number (278 xxx) places it at the end of 1915. The date and serial numbers are therefore consistent with its “new safety” (Neues Sicherung) requiring the hammer to be pulled back to engage the safety, introduced around October 1915.
The firearm was professionally re-blued a long time ago in Germany (where it comes from) and in the same commercial bluing as at the time. And it’s an impressive job, with the same deep/bright grey colour and especially the very nice thickness characteristic of commercial productions (thus always more luxurious than military productions) of the era. Yet all its markings remain clearly visible. It looks like a new one from the period. Splendid!
Disassembly confirmed a civilian version despite its production date and the urgency of the time, with impeccable pre-war style finishing and good crowned German proof marks “U” as befits a civilian version produced under the Empire.
It could very well have been alongside a German officer in 1914-1918 who bought many Mauser C96 privately, like their Russian counterparts, attracted by its very sturdy nature. The “9mm red” Mauser in 9 para from the military order after 1916 are generally much less finished, especially regarding the complex lateral machining on these parts.
Its grips are original and in perfect condition – cherry on top, they are also matching numbers! It is in its correct caliber 7.63 or 0.30 Mauser, a high-velocity, penetrating caliber with relatively low recoil that I personally much prefer over the 9 para.
In short, a very beautiful piece, truly period and not cobbled together like many others often eaten by rust… (Master Flingus hates rust except in bouillabaisse). A marvel that will trigger admiring comments at the range.
Mechanically the firearm is impeccable and works like clockwork including the famous Neues Sicherung – Good firm springs – No play anywhere – No signs of heavy use anywhere – The barrel in particular is very nice, mirror-like with beautiful rifling. Not bad for a 107-year-old firearm!
Incidentally, as it is by no means mandatory to enjoy it, Master Flingus advises you to buy a replica holster-stock for transport and shooting. Advice all the more disinterested as I don’t sell any.
There are very good quality ones at very reasonable prices, including Made in China. You’ll see it’s wildly fun to use. Besides a “classy” transport for arrival at the range under the crowd’s ovations, it’s really very useful for shooting and provides a real lesson on the concept of sight line in handguns…
In the end, a legendary firearm, matching numbers, in the original caliber as legendary as the firearm itself, and above all in splendid condition that will make you proud. Solid, beautiful, historic.
If you must own only one iconic handgun from History and you appreciate “Deutsche Qualität”, this is the one you need.
CATEGORY B FIREARM UNDER CSI: SUBJECT TO AUTHORIZATION, COPY OF ID AND ORIGINALS OF PARTS 1 AND 2 OF THE AUTHORIZATION (or Part 1 of a released authorization). Shipment against
signature in two separate packages at least 48 hours apart mandatory.
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(Show description in original language)
Le Mauser C96, c’est plus une légende qu’une arme.
C96, cela pourrait être les coordonnées d’un point dans l’espace-temps de l’armement mondial, le point commun subliminal et néanmoins fulgurant entre Churchill, Lawrence d’Arabie, Alexandre 1er de Yougoslavie, Staline, le révolutionnaire irlandais De Valera, et Nicolas II pour ne citer que quelques noms célèbres ayant eu affaire au C96 soit qu’ils aient été devant le canon, ou bien (c’est plus sûr!) derrière lui…
L’arme a connu une fantastique carrière. Dans le monde réel et dans les imaginaires. Surtout dans les imaginaires. Elle est associée à une bonne partie des aventures, des aventuriers et des révolutions et conflits du début du XXième siècle.
Au cinéma, on le voit partout. Aux cotés de Clint Eastwood dans Joe Kidd ou de Ian solo dans une ultime et hypothétique version laser de la Guerre des Étoiles. Une version presque poétique.
Jamais mort notre C96.
Et pourtant tout avait commencé par une gigantesque engueulade. Une des plus célèbres colères de Paul Mauser qui n’en était pas avare.
Paul Mauser, concepteur d’armes légendaires, n’a pas eu que des succès. Surtout pour les armes de poing.
Il venait d’échouer deux fois, après beaucoup d’investissements, d’énergie et d’espoirs déçus aux concours de remplacement des armes de poing de l’armée allemande avec ses modèles C77 et C78, son célébrissime et très recherché parmi les collectionneurs, modèle Zig-Zag.
Il avait donc juré qu’on ne l’y reprendrait plus et avait interdit tout développement d’armes de poing dans ses bureaux d’études.
Et voilà qu’il découvre inopinément, à l’été 1894, que les frères Ferderle et notamment Fidel Federle, son plus proche collaborateur, travaillent depuis plus d’un an sur un prototype d’arme de poing semi-automatique en calibre 7,63, calibre qui leur semblait prometteur. Tout ça en douce, avec les moyens matériels et humains de l’usine et sur leur temps de travail.
En gros, Paul Mauser est ouvertement contredit et il est le dernier informé de ce qui se passe chez lui.
Il est fou de rage, hystérique, et les frères Federle et leurs nombreux complices passent de difficiles moments. L’affaire mettra longtemps à se tasser ce qui explique qu’il faudra encore plus d’un an pour arriver enfin à une arme présentable à un concours.
Mais il est trop tard, le modèle est déjà bien avancé et prometteur. Même novateur en 1894. Paul Mauser n’a pas d’autre choix que de se calmer et d’essayer de ne pas tout perdre en allant jusqu’au bout contre son gré.
Hélas, hélas, le signe indien qui pèse sur les armes de poing Mauser est toujours là. Et ce damné autrichien de Georg Luger commence à développer son célèbre Luger à peine un an après que l’équipe de Mauser ait mis la touche finale à son célèbre pistolet C96.
Les pistolets ayant beaucoup de mal à convaincre les États-majors en ce début de siècle, on prend son temps pour tester tout ce qui sort. Et les deux armes seront donc finalement en concurrence directe dès 1900/1902 lors des grands appels d’offres militaires du début du siècle.
Et là, hélas, il n’y a pas photo. Les suisses choisiront le Luger dès 1900, suivis par les allemands en 1904 pour la Marine et en 1908 pour l’armée de terre. Luger vendra son beau pistolet un peu partout et en grands nombres, de la Bulgarie aux USA. Paul Mauser est encore vaincu sur les armes de poing. Fatalitas !
Le Luger est plus simple à produire, moins lourd, moins encombrant et son système à chargeur amovible lui donne un grand avantage de rechargement sur le Mauser avec son antique système à lame-chargeur. Fin des grand marchés militaires pour le Mauser C96.
Et pourtant le Mauser C96 est une arme superbe.
Il est d’une solidité qui touche à la perfection car canon et carcasse sont usinés dans un seul et même bloc d’acier très haute qualité. Aucune arme de poing ne peut à cet égard rivaliser avec elle. Increvable.
Mais c’est aussi sa faiblesse car l’usiner est un tour de force et la moindre erreur d’usinage, à une époque sans commande numérique, oblige à mettre l’arme au rebut. Il est donc cher à produire et cher en prix de vente.
Mauser conçoit, pour son C96, un étui crosse en bois très ingénieux qui permet de le transporter et aussi de le transformer en une fraction de seconde en mini-carabine ce qui rend le tir bien plus facile et plus précis. C’est très ingénieux et très amusant au stand, foi de Maître Flingus. D’ailleurs Luger copiera le système sur son 1902 et pour ses Luger d’artillerie notamment
Mais rien n’y fera et, malgré le très prestigieux parrainage du Kaiser Guillaume II lui même, après son échec face au P08, le C96 de Paul Mauser ne remportera que peu de contrats militaires: 5000 exemplaires pour la Marine italienne en 1899 , une commande pour l’Empire ottoman et une pour l’empire perse de 1000 armes chacune. Rien. Et des armes devenues de vraies raretés très recherchées aujourd’hui.
Néanmoins, il deviendra quand même quasi réglementaire en 14-18 dans l’armée allemande puisque la Heer en commandera 150.000 civils en 1916, mais en calibre 9mm, pour faire face à sa disette aigüe d’armes de poing. Mais enfin, 150.000, ce n’est pas grand chose surtout en 1914-1918.
L’arme étant chère, les ventes civiles ne décollent pas vraiment non plus. Peut-être, son design très rude et son genre presque « bandit » jouent-ils contre lui aussi.
Et pourtant, c’est ce design et sa solidité foncière qui séduiront les aventuriers, les officiers agités ou les révolutionnaires à tête chaude de toutes les nations privées « d’automatiques » réglementaires.
Il sera très populaire dans la Russie tsariste où nombre d’officiers l’achèteront à titre privatif avant 1914. Il devient également populaire chez les révolutionnaires bolcheviques. Iossif Djougashvilli , alors connu sous le pseudonyme de Koba, et grand argentier du parti bien avant la Révolution de 1917 et de devenir Staline, est un utilisateur du C96.
De chantages en braquages de banques, de coups de main divers à la piraterie en Mer Noire, Staline réunit les fonds nécessaires à ce que les exilés comme Lénine ou Trotsky et les évadés des bagnes puissent vivre sans jamais travailler de leur vie et ne faire que préparer la Révolution. Il évalue d’ailleurs régulièrement l’argent ainsi récolté en « équivalent Mauser » que les révolutionnaires russes vont directement acheter en Allemagne…
Nombreux seront les aventuriers ou terroristes célèbres qui se doteront de cette arme de baroudeur.
Le jeune lieutenant Churchill en achète un à Londres en 1898 sur ses deniers personnels et s’en servira, avec son bras blessé grâce au fameux étui-crosse, au Soudan contre les Derviches à la bataille d’Omdurman en 1898. Son C96 reprendra du service lors de ses aventures trépidantes comme journaliste pendant la Guerre des Boers vers 1901.
Ce sera également l’arme de Yankel Haïmovitch Yourovski, plus connu sous le nom de Iakov Mikhaïlovitch Yourovski, qui tuera personnellement de son C96 le Tsar Nicolas II en tant que chef du commando d’exécution de la famille impériale à Ekaterinenbourg dans la sinistre nuit du 16 au 17 juillet 1918.
Nicolas II ne sera pas la seule personnalité à tomber sous les balles d’un Pistolet Mauser C96 quelle qu’en soit la variante: l’arme éliminera aussi le premier ministre Espagnol Edouarto Dato en 1921 et le Roi de Yougoslavie Alexandre 1er accompagné dans la mort par le Ministre français des Affaires Étrangères Louis Barthou en 1934 à Marseille.
Lawrence d’Arabie dans ses aventures péninsulaires, le Kaiser Guillaume II au stand de tir avant 1914, le révolutionnaire indien Ram Prased Bismil en 1925 dans l’attaque du train de Kakori, répétition générale de la révolution indienne contre les anglais, le Général Chinois Zhu De, chef communiste de la révolte de Nanchang en 1927 qui marquera le début de la révolution chinoise, le révolutionnaire irlandais De Valera aux Pâques 1916 et le célèbre Baron Rouge, Manfred von Richtofen, lors de son dernier combat, tous le porteront au coté.
Bref un mythe ce C96…
Tellement mythique qu’il sera abondamment copié en Chine (au moins trois modèles), en Espagne (au moins six modèles) et même aux USA à la fin des années 1980 !
Paul Mauser n’a pas vu tout ça. Il est mort en mai 1914 juste avant la grande catastrophe.
S’il entend ce que nous disons de son C96 aujourd’hui, il doit bien sourire en pensant à sa gueulante de 1894.
Notre exemplaire est un très bel exemplaire, bien germanique lui, de chez Paul Mauser à Oberndorf. Il est 100% monomatricule y compris ses pièces internes.
Il est en TBE. Mécaniquement excellent, son canon est véritablement miroir avec de belles rayures et il est précis au tir.
Son numéro de série (278 xxx) le situe fin 1915. Date et numéros de série sont donc cohérents avec sa « nouvelle sécurité » (Neues Sicherung) avec nécessité de tirer le chien en arrière pour engager la sécurité apparue vers octobre 1915 .
L’arme a été re-bronzée très professionnellement et il y a fort longtemps en Allemagne (d’où elle vient) et dans le même bronzage commercial qu’à l’époque. Et c’est bluffant comme travail, avec la même couleur gris profond/brillant et surtout la très belle épaisseur caractéristique des productions commerciales (donc toujours plus luxe que les productions militaires) de l’époque. Et pourtant tous ses marquages sont toujours bien visibles. On croirait un neuf d’époque. Splendide !
Le démontage m’a bien confirmé une version civile malgré sa date de production et l’urgence de l’époque avec une finition impeccable type avant-guerre et de bons poinçons allemands couronnés « U » comme il sied à une version civile produite sous l’Empire.
Il a très bien pu être aux cotés d’un officier allemand en 1914-1918 qui ont acheté beaucoup de Mauser C96 à titre privatif comme leurs homologues russes, séduits par son coté très costaud. Les « 9mm rouge » Mauser en 9 para de la commande militaire d’après 1916 sont en général beaucoup bien moins finis notamment pour l’usinage latéral qui est complexe sur ces pièces.
Ses plaquettes sont d’origine et en parfait état – cerise sur gâteau elles sont aussi au numéro ! Il est dans son bon calibre 7,63 ou 0,30 Mauser, un calibre tendu, perforant avec assez peu de recul qu’à titre personnel je préfère de loin au 9 para.
Bref, une très belle pièce bien d’époque et pas bricolée de partout comme beaucoup et souvent bouffées de rouille… (Maître Flingus déteste la rouille sauf dans la bouillabaisse). Une splendeur qui déclenchera des commentaires admiratifs au stand.
Mécaniquement l’arme est impeccable et fonctionne comme une horloge y compris la fameuse Neues Sicherung – Bons ressorts bien fermes – Aucun jeu nulle part – Aucune trace d’usage intense nulle part – Le canon notamment est très beau, miroir avec de belles rayures. Pas mal pour une arme de 107 ans !
Accessoirement, car ce n’est nullement obligatoire pour en profiter, Maître Flingus vous conseille l’achat d’un étui-crosse en copie pour le transport et pour le tir. Conseil d’autant plus désintéressé que je n’en vend pas.
Il en existe de très bonne qualité et à des prix très raisonnables y compris en Made in China. Vous verrez c’est follement amusant à l’usage. Outre un transport « classe » pour l’arrivée au stand sous les ovations de la foule, c’est vraiment très utile au tir et constitue une leçon de choses véritable sur le concept de ligne de visée en matière d’armes de poing…
Au final une arme mythique, monomatricule, en calibre d’origine aussi mythique que l’arme, et surtout dans un état splendide qui fera votre fierté. Du solide, du beau, de l’historique.
Si vous ne devez posséder qu’une seule arme de poing emblématique de l’Histoire et que vous êtes sensible à la « Deutsche Qualität », c’est un comme ça qu’il vous faut.
ARME DE CATÉGORIE B AU CSI : SOUMISE À AUTORISATION, PHOTOCOPIE DE LA PIÈCE D’IDENTITÉ ET ORIGINAUX DES VOLETS 1 ET 2 DE L’AUTORISATION (ou Volet 1 d’une autorisation libérée). Expédition contre signature en deux colis séparés d’au moins 48 heures obligatoire.
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Répétons le ! L’armurerie Flingus Maximus à Paris et partout en France est là aussi pour vos formalités armes entre particuliers, le rachat de collections armes et militaria, vos estimations d’armes, vos questions armes dans les successions et héritage. Contactez votre armurier préféré via notre formulaire de contact ou à [email protected]
C96, cela pourrait être les coordonnées d’un point dans l’espace-temps de l’armement mondial, le point commun subliminal et néanmoins fulgurant entre Churchill, Lawrence d’Arabie, Alexandre 1er de Yougoslavie, Staline, le révolutionnaire irlandais De Valera, et Nicolas II pour ne citer que quelques noms célèbres ayant eu affaire au C96 soit qu’ils aient été devant le canon, ou bien (c’est plus sûr!) derrière lui…
L’arme a connu une fantastique carrière. Dans le monde réel et dans les imaginaires. Surtout dans les imaginaires. Elle est associée à une bonne partie des aventures, des aventuriers et des révolutions et conflits du début du XXième siècle.
Au cinéma, on le voit partout. Aux cotés de Clint Eastwood dans Joe Kidd ou de Ian solo dans une ultime et hypothétique version laser de la Guerre des Étoiles. Une version presque poétique.
Jamais mort notre C96.
Et pourtant tout avait commencé par une gigantesque engueulade. Une des plus célèbres colères de Paul Mauser qui n’en était pas avare.
Paul Mauser, concepteur d’armes légendaires, n’a pas eu que des succès. Surtout pour les armes de poing.
Il venait d’échouer deux fois, après beaucoup d’investissements, d’énergie et d’espoirs déçus aux concours de remplacement des armes de poing de l’armée allemande avec ses modèles C77 et C78, son célébrissime et très recherché parmi les collectionneurs, modèle Zig-Zag.
Il avait donc juré qu’on ne l’y reprendrait plus et avait interdit tout développement d’armes de poing dans ses bureaux d’études.
Et voilà qu’il découvre inopinément, à l’été 1894, que les frères Ferderle et notamment Fidel Federle, son plus proche collaborateur, travaillent depuis plus d’un an sur un prototype d’arme de poing semi-automatique en calibre 7,63, calibre qui leur semblait prometteur. Tout ça en douce, avec les moyens matériels et humains de l’usine et sur leur temps de travail.
En gros, Paul Mauser est ouvertement contredit et il est le dernier informé de ce qui se passe chez lui.
Il est fou de rage, hystérique, et les frères Federle et leurs nombreux complices passent de difficiles moments. L’affaire mettra longtemps à se tasser ce qui explique qu’il faudra encore plus d’un an pour arriver enfin à une arme présentable à un concours.
Mais il est trop tard, le modèle est déjà bien avancé et prometteur. Même novateur en 1894. Paul Mauser n’a pas d’autre choix que de se calmer et d’essayer de ne pas tout perdre en allant jusqu’au bout contre son gré.
Hélas, hélas, le signe indien qui pèse sur les armes de poing Mauser est toujours là. Et ce damné autrichien de Georg Luger commence à développer son célèbre Luger à peine un an après que l’équipe de Mauser ait mis la touche finale à son célèbre pistolet C96.
Les pistolets ayant beaucoup de mal à convaincre les États-majors en ce début de siècle, on prend son temps pour tester tout ce qui sort. Et les deux armes seront donc finalement en concurrence directe dès 1900/1902 lors des grands appels d’offres militaires du début du siècle.
Et là, hélas, il n’y a pas photo. Les suisses choisiront le Luger dès 1900, suivis par les allemands en 1904 pour la Marine et en 1908 pour l’armée de terre. Luger vendra son beau pistolet un peu partout et en grands nombres, de la Bulgarie aux USA. Paul Mauser est encore vaincu sur les armes de poing. Fatalitas !
Le Luger est plus simple à produire, moins lourd, moins encombrant et son système à chargeur amovible lui donne un grand avantage de rechargement sur le Mauser avec son antique système à lame-chargeur. Fin des grand marchés militaires pour le Mauser C96.
Et pourtant le Mauser C96 est une arme superbe.
Il est d’une solidité qui touche à la perfection car canon et carcasse sont usinés dans un seul et même bloc d’acier très haute qualité. Aucune arme de poing ne peut à cet égard rivaliser avec elle. Increvable.
Mais c’est aussi sa faiblesse car l’usiner est un tour de force et la moindre erreur d’usinage, à une époque sans commande numérique, oblige à mettre l’arme au rebut. Il est donc cher à produire et cher en prix de vente.
Mauser conçoit, pour son C96, un étui crosse en bois très ingénieux qui permet de le transporter et aussi de le transformer en une fraction de seconde en mini-carabine ce qui rend le tir bien plus facile et plus précis. C’est très ingénieux et très amusant au stand, foi de Maître Flingus. D’ailleurs Luger copiera le système sur son 1902 et pour ses Luger d’artillerie notamment
Mais rien n’y fera et, malgré le très prestigieux parrainage du Kaiser Guillaume II lui même, après son échec face au P08, le C96 de Paul Mauser ne remportera que peu de contrats militaires: 5000 exemplaires pour la Marine italienne en 1899 , une commande pour l’Empire ottoman et une pour l’empire perse de 1000 armes chacune. Rien. Et des armes devenues de vraies raretés très recherchées aujourd’hui.
Néanmoins, il deviendra quand même quasi réglementaire en 14-18 dans l’armée allemande puisque la Heer en commandera 150.000 civils en 1916, mais en calibre 9mm, pour faire face à sa disette aigüe d’armes de poing. Mais enfin, 150.000, ce n’est pas grand chose surtout en 1914-1918.
L’arme étant chère, les ventes civiles ne décollent pas vraiment non plus. Peut-être, son design très rude et son genre presque « bandit » jouent-ils contre lui aussi.
Et pourtant, c’est ce design et sa solidité foncière qui séduiront les aventuriers, les officiers agités ou les révolutionnaires à tête chaude de toutes les nations privées « d’automatiques » réglementaires.
Il sera très populaire dans la Russie tsariste où nombre d’officiers l’achèteront à titre privatif avant 1914. Il devient également populaire chez les révolutionnaires bolcheviques. Iossif Djougashvilli , alors connu sous le pseudonyme de Koba, et grand argentier du parti bien avant la Révolution de 1917 et de devenir Staline, est un utilisateur du C96.
De chantages en braquages de banques, de coups de main divers à la piraterie en Mer Noire, Staline réunit les fonds nécessaires à ce que les exilés comme Lénine ou Trotsky et les évadés des bagnes puissent vivre sans jamais travailler de leur vie et ne faire que préparer la Révolution. Il évalue d’ailleurs régulièrement l’argent ainsi récolté en « équivalent Mauser » que les révolutionnaires russes vont directement acheter en Allemagne…
Nombreux seront les aventuriers ou terroristes célèbres qui se doteront de cette arme de baroudeur.
Le jeune lieutenant Churchill en achète un à Londres en 1898 sur ses deniers personnels et s’en servira, avec son bras blessé grâce au fameux étui-crosse, au Soudan contre les Derviches à la bataille d’Omdurman en 1898. Son C96 reprendra du service lors de ses aventures trépidantes comme journaliste pendant la Guerre des Boers vers 1901.
Ce sera également l’arme de Yankel Haïmovitch Yourovski, plus connu sous le nom de Iakov Mikhaïlovitch Yourovski, qui tuera personnellement de son C96 le Tsar Nicolas II en tant que chef du commando d’exécution de la famille impériale à Ekaterinenbourg dans la sinistre nuit du 16 au 17 juillet 1918.
Nicolas II ne sera pas la seule personnalité à tomber sous les balles d’un Pistolet Mauser C96 quelle qu’en soit la variante: l’arme éliminera aussi le premier ministre Espagnol Edouarto Dato en 1921 et le Roi de Yougoslavie Alexandre 1er accompagné dans la mort par le Ministre français des Affaires Étrangères Louis Barthou en 1934 à Marseille.
Lawrence d’Arabie dans ses aventures péninsulaires, le Kaiser Guillaume II au stand de tir avant 1914, le révolutionnaire indien Ram Prased Bismil en 1925 dans l’attaque du train de Kakori, répétition générale de la révolution indienne contre les anglais, le Général Chinois Zhu De, chef communiste de la révolte de Nanchang en 1927 qui marquera le début de la révolution chinoise, le révolutionnaire irlandais De Valera aux Pâques 1916 et le célèbre Baron Rouge, Manfred von Richtofen, lors de son dernier combat, tous le porteront au coté.
Bref un mythe ce C96…
Tellement mythique qu’il sera abondamment copié en Chine (au moins trois modèles), en Espagne (au moins six modèles) et même aux USA à la fin des années 1980 !
Paul Mauser n’a pas vu tout ça. Il est mort en mai 1914 juste avant la grande catastrophe.
S’il entend ce que nous disons de son C96 aujourd’hui, il doit bien sourire en pensant à sa gueulante de 1894.
Notre exemplaire est un très bel exemplaire, bien germanique lui, de chez Paul Mauser à Oberndorf. Il est 100% monomatricule y compris ses pièces internes.
Il est en TBE. Mécaniquement excellent, son canon est véritablement miroir avec de belles rayures et il est précis au tir.
Son numéro de série (278 xxx) le situe fin 1915. Date et numéros de série sont donc cohérents avec sa « nouvelle sécurité » (Neues Sicherung) avec nécessité de tirer le chien en arrière pour engager la sécurité apparue vers octobre 1915 .
L’arme a été re-bronzée très professionnellement et il y a fort longtemps en Allemagne (d’où elle vient) et dans le même bronzage commercial qu’à l’époque. Et c’est bluffant comme travail, avec la même couleur gris profond/brillant et surtout la très belle épaisseur caractéristique des productions commerciales (donc toujours plus luxe que les productions militaires) de l’époque. Et pourtant tous ses marquages sont toujours bien visibles. On croirait un neuf d’époque. Splendide !
Le démontage m’a bien confirmé une version civile malgré sa date de production et l’urgence de l’époque avec une finition impeccable type avant-guerre et de bons poinçons allemands couronnés « U » comme il sied à une version civile produite sous l’Empire.
Il a très bien pu être aux cotés d’un officier allemand en 1914-1918 qui ont acheté beaucoup de Mauser C96 à titre privatif comme leurs homologues russes, séduits par son coté très costaud. Les « 9mm rouge » Mauser en 9 para de la commande militaire d’après 1916 sont en général beaucoup bien moins finis notamment pour l’usinage latéral qui est complexe sur ces pièces.
Ses plaquettes sont d’origine et en parfait état – cerise sur gâteau elles sont aussi au numéro ! Il est dans son bon calibre 7,63 ou 0,30 Mauser, un calibre tendu, perforant avec assez peu de recul qu’à titre personnel je préfère de loin au 9 para.
Bref, une très belle pièce bien d’époque et pas bricolée de partout comme beaucoup et souvent bouffées de rouille… (Maître Flingus déteste la rouille sauf dans la bouillabaisse). Une splendeur qui déclenchera des commentaires admiratifs au stand.
Mécaniquement l’arme est impeccable et fonctionne comme une horloge y compris la fameuse Neues Sicherung – Bons ressorts bien fermes – Aucun jeu nulle part – Aucune trace d’usage intense nulle part – Le canon notamment est très beau, miroir avec de belles rayures. Pas mal pour une arme de 107 ans !
Accessoirement, car ce n’est nullement obligatoire pour en profiter, Maître Flingus vous conseille l’achat d’un étui-crosse en copie pour le transport et pour le tir. Conseil d’autant plus désintéressé que je n’en vend pas.
Il en existe de très bonne qualité et à des prix très raisonnables y compris en Made in China. Vous verrez c’est follement amusant à l’usage. Outre un transport « classe » pour l’arrivée au stand sous les ovations de la foule, c’est vraiment très utile au tir et constitue une leçon de choses véritable sur le concept de ligne de visée en matière d’armes de poing…
Au final une arme mythique, monomatricule, en calibre d’origine aussi mythique que l’arme, et surtout dans un état splendide qui fera votre fierté. Du solide, du beau, de l’historique.
Si vous ne devez posséder qu’une seule arme de poing emblématique de l’Histoire et que vous êtes sensible à la « Deutsche Qualität », c’est un comme ça qu’il vous faut.
ARME DE CATÉGORIE B AU CSI : SOUMISE À AUTORISATION, PHOTOCOPIE DE LA PIÈCE D’IDENTITÉ ET ORIGINAUX DES VOLETS 1 ET 2 DE L’AUTORISATION (ou Volet 1 d’une autorisation libérée). Expédition contre signature en deux colis séparés d’au moins 48 heures obligatoire.
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