Very good English rifle Lee Enfield MKIII (*) – good manufacturing B.S.A from 1916 – original caliber 303 Brit. – rifle sling – magazine to model – very good condition
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75002 Paris, France
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ID: 10339043
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Details
- Original language
- French
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- Caliber
- .303Brit
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- 🇫🇷 75002 Paris, France
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- Flingus Maximus
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- 3 minutes ago
Description
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C’est avec ce flingue qu’une « misérable petite armée » de moins de 240.000 professionnels, selon le mot méprisant de l’Empereur d’Allemagne Guillaume II (la sienne en comptait 1,8 millions et des sévères !), veillait sur un Empire équivalent au tiers du monde connu, et sur lequel le soleil ne se couchait jamais. En paix quasi totale comme il convient à tout Empire qui se respecte.
George V venait de succéder à l’insubmersible Impératrice Victoria et rien ne pouvait compromettre la pérennité de tout un monde « Made in Britain ». Gavrilo Princip, un serbe très décidé, allait se charger de mettre fin à tout ça avec quelques balles de 380 ACP tirées d’un Browing 1910 sur un obscur Archiduc autrichien sans oublier l’épouse du dit Archiduc. Aucun Lee-Enfield ne veillait sur Sarajevo et la paix du monde ce dimanche 28 juin 1914.
C’est avec le Lee Enfield MKIII, et le plus souvent dans sa version MKIII (*) étoile – post printemps 1915 – de ce jour, que l’armée britannique va assumer l’essentiel de la première guerre mondiale et que les anglais et les représentants des Dominions se feront trouer la peau sur la Somme et dans les Flandres.
Les Lee Enfield dans toutes leurs versions ont servi l’armée britannique, et son Empire, de 1895 à 1957. Un vieux et bon serviteur de la monarchie. Toute anglophagie naturelle mise à part, il fallait quand même qu’il ait quelques qualités.
Le notre est justement le « grand classique » pour la première guerre mondiale du coté anglais, sa version MK III étoile, version apparue à partir de mars 1915 par modification du désormais rare MKIII (sans étoile). Le Lee enfield MKIII, étoile ou pas, est une arme superbe et riche d’histoire.
Son nom complet de naissance exact est ” Rifle Lee-Enfield SMLE (n°1) Mk III (*) ” – SMLE, c’est pour “Short Magazine Lee Enfield” soit ” Fusil à chargeur court Lee Enfield n°1 – Modèle III (*)”
Il était en effet doté d’un excellent chargeur amovible “court”, à piles imbriquées en feuille d’acier, d’une capacité de dix coups, et surtout détachable, concept très moderne et nouveauté à cette époque. À l’origine, ce chargeur détachable fit l’objet de quelques doutes dans les milieux militaires britanniques. On craignait que le soldat de base ne perde quantité de chargeurs en campagne. En conséquence, sur les premiers modèles, on n’avait même attaché une petite chaine, liant le chargeur au pontet pour éviter que Tommy ne sème ses chargeurs tel un moderne Petit Poucet.
La rapidité de mise en œuvre du système de verrou Lee (on pousse vers l’avant pour engager le percuteur), la simplicité de fonctionnement/mise en place du chargeur et la capacité de dix coups permettaient à un fantassin bien entraîné de placer en cible une trentaine de coups à la minute.
Et on les y entrainait ! On appelait ça la « mad minute » (“minute de folie”) dans l’armée britannique d’avant 1914.
Le Lee Enfield était le fusil à verrou le plus rapide de son époque.
Le record du monde, toujours à battre à ce jour, pour un tir avec un fusil à verrou est détenu par le Lee Enfield et un instructeur de tir britannique – le sergent instructeur Snoxall – qui, en 1914, mit 38 coups dans une cible de 300 mm de large (12?) à 270 m (300 yards) en une minute avec son MKIII. Si ça vous amuse de tenter le coup, vous pourrez toujours essayer avec notre MkIII (*) (après nettoyage!).
Les britanniques ont toujours été d’excellents tireurs. Des flèches d’Azincourt aux plaines de la Flandre en passant par les sinistres batailles d’Espagne et de Waterloo sous Napoléon, tous les adversaires des britanniques se sont plus à reconnaitre leur qualité de tireurs de précision. En plus, l’arme fonctionne dans un très bon calibre de guerre et de chasse (les deux activés ne sont jamais très loin l’une de l’autre) – le 303 British. Nombre de tigres et d’éléphants de l’Empire lui doivent un départ prématuré pour un monde meilleur. Et pas mal de soldats allemands aussi…
L’arme est donc une excellente arme de tir. Elle aussi est très moderne comparée aux concurrents allemands et français car elle est courte. Une autre nouveauté pour l’époque.
Les anglais avaient appris à se méfier de l’encombrement des armes longues aux colonies (où ils avaient eu pas mal de combats urbains en fait notamment en Asie) et dans la guerre d’Afrique du Sud qui supposait des déplacements fréquents et longs dans une guerre d’embuscades – ils adoptèrent donc une arme remarquablement compacte. Mais cela fit scandale en Grande-Bretagne. Clubs de tir, vétérans et armuriers s’inquiétèrent du fait qu’une ligne de mire plus courte et un recul nécessairement accru entrainerait une précision moindre pour les armées de sa Majesté. Toujours l’obsession britannique de la précision. L’opinion de l’état-major sur la praticité d’une arme plus courte prévalue. La guerre de tranchées allait montrer toute la justesse de cette opinion.
Inutile dans la guerre de masse et les grandes boucheries. Munitions illimitées !
Maître Flingus a donc mis la main sur un bon Lee Enfield MKIII (*), typique des combats de mi-15 à novembre 1918. Et bien au-delà.
Notre MKIII (*) de ce jour est un excellent exemplaire typique de la première guerre mondiale.
Comme cela est normal, la hausse de précision présente sur les MKIII initiaux (sans étoile), chère à produite, le Volley Sight (dispositif de tir en volée) et le fameux “Cut-off “ (dispositif baroque pouvant limiter l’arme au coup par coup pour économiser les munitions ) ont disparu de notre exemplaire. C’est normal car ils ont été supprimés réglementairement début 1916 pour la hausse de précision et en 1915 pour le Volley Sight et le Cut-off.
Notre exemplaire est donc bien un beau et classique MKIII de la première guerre mondiale dans sa version de 1916.
Culasse et canon sont au numéro. Seul l’embouchoir n’est pas au numéro. Fonctionnement impeccable de la hausse.
Les bois sont en plus qu’excellent état avec très peu de traces de manipulations – vraiment très beaux.
L’arme porte bien sur le coté droit, gravés dans le métal au niveau de sa poignée sous le levier d’armement et bien lisibles, la Couronne de George V au dessus de GR (pour “George Rex”) – “BSA &Co 1916” et la mention “Sht LE III * ” pour le “short Magazine Lee-Enfield modèle III (*)”.
Notre arme est donc sortie des ateliers de Birmingham Small Arms à Birmingham en 1916 directement au standard « III étoile ».
BSA a sorti 435.000 en 1916 (468.000 en 1917 et 346.000 en 1918).
La culasse et le levier d’armement sont bien fluides. La percussion et franche et les ressorts bien fermes. Le chargeur est conforme au modèle et parfaitement fonctionnel aussi évidemment. L’arme est dans son calibre d’origine en 303 British. Pas un poil de rouille ou d’oxydation. On en voit plus beaucoup dans cet état là.
Le canon est en très état à nettoyer, car en collection sans tir depuis Mathusalem, avec de très bonnes rayures bien profondes et pas d’oxydation. L’arme nous vient en plus avec une bonne bretelle au modèle.
Les Lee Enfield (si l’on oublie pas qu’il sont “zérotés” à 200 yards -183 mètres- en hausse) sont des armes de tir de très grande qualité.
Bref un très bon exemplaire. Il est vraiment très beau, foi de Maître Flinguus !
Au final, une arme iconique de l’Empire Britannique, dans sa bonne configuration classique 1915/1918 pour la première guerre mondiale et surtout dans un très bel état.Il fera une addition de premier choix pour un collectionneur d’armes réglementaires européennes ou d’armes anglaises de la première guerre mondiale.
Arme de catégorie C au CSI : Licence de tir en cours de validité avec cachet et signature d’un médecin au dos ou bien un permis de chasse avec sa validation pour l’année en cours ou l’année précédente ET CNI ou passeport en cours de validité.
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