Inizio e svolgimento della stagione degli amori
Durante la cosiddetta stagione degli amori, il periodo di accoppiamento della volpe rossa europea, i maschi cercano attivamente femmine pronte all'accoppiamento e cercano allo stesso tempo di sopraffare i maschi concorrenti, che si chiamano cani.
Alla ricerca di una compagna, spesso lasciano il territorio natale e percorrono lunghe distanze. Questa distanza può arrivare fino a cinque chilometri dal territorio di origine, e in alcuni casi la distanza può essere anche maggiore.
Può capitare che più di un maschio percepisca la stessa femmina e si trovi in sua prossimità con altri maschi. Questo porta a combattimenti aggressivi, che possono causare anche gravi ferite. Durante la stagione degli amori, le volpi sono attive anche durante il giorno.
La stagione degli amori si svolge generalmente tra dicembre e febbraio e coincide - per fortuna dei cacciatori - per la maggior parte con il periodo in cui la caccia al selvaggina a zoccolo è sospesa. Così possono concentrarsi completamente sulla caccia alle volpi rosse e ai loro latrati. Questi ultimi, infatti, rivelano spesso le posizioni dei maschi.
Si conoscono circa 40 diversi suoni della volpe rossa europea, che servono per la comunicazione. La maggior parte di essi sono suoni di contatto. Il suono più frequentemente emesso è simile a un alto abbaiare di cane o a un grido rauco. La tonalità varia tra i sessi. Se il maschio e la femmina si conoscono, possono riconoscersi dai loro suoni individuali.
Sa di odore di volpe rancida!
Oltre alla comunicazione attraverso suoni, come in quasi tutti i canidi, anche la comunicazione tramite il marcaggio gioca un ruolo importante. Durante il periodo di calore, sia i maschi che le femmine marcano più volte durante la notte, alzando entrambe le zampe.
La distinzione dei sessi quando si parla degli animali è quindi notevolmente complicata per il cacciatore. Al di fuori del periodo di calore, le differenze nel comportamento durante l'urinare sono molto rivelatrici. Come nel cane, la femmina si accovaccia mentre urina, mentre il maschio alza la zampa.
Tuttavia, le differenze nel “marcaggio” derivano principalmente dal fatto che le marcature durante il calore non avvengono attraverso l'emissione di urina, ma attraverso secrezioni delle ghiandole odorifere.
Attraverso queste secrezioni odorose possono essere trasmesse messaggi ai conspecifici. I maschi possono percepire una femmina a diverse centinaia di metri di distanza in condizioni favorevoli. L'odore tipico della volpe viene emesso durante il periodo di calore dalla ghiandola anale, che si trova a circa cinque centimetri dalla radice della coda.
La Maturazione
Contrariamente ad altri canidi, le volpi sono fertili solo stagionalmente. Il periodo di fertilità raggiunge il suo picco a gennaio. Nelle parti più settentrionali d'Europa, il calore inizia solo a marzo. Durante un ciclo, ogni volpe femmina ha solo pochi giorni fertili, di solito tra due e tre. La capacità di accoppiamento della volpe femmina può essere riconosciuta dal maschio fino a due settimane prima dell'ovulazione grazie all'odore delle marcature. Le volpi rosse raggiungono la maturità sessuale a circa dieci mesi.
Quando un maschio incontra una femmina pronta per l'accoppiamento, l'atto di accoppiamento, che avviene in tane di volpi o all'aperto, dura spesso diverse ore. Dopo l'atto di accoppiamento, entrambi i partner rimangono collegati per un certo periodo. La ragione del cosiddetto "attaccamento" è il pene del maschio che si gonfia fino a più volte la dimensione normale. Ci vogliono circa mezz'ora perché la coppia si separi. Poiché le volpi femmine di solito si accoppiano con più maschi durante i loro giorni fertili, è possibile che una cucciolata di cuccioli provenga da diversi maschi. La volpe femmina è gravida per circa 53-54 giorni, prima di partorire di solito una cucciolata di tre a sei cuccioli.
La caccia durante il periodo degli amori
La alta attività delle volpi durante il periodo degli amori può essere ben sfruttata dai cacciatori per la caccia ai cervi rossi. Spesso i cacciatori intensificano la caccia con richiami durante il periodo degli amori. È anche utile utilizzare maggiormente i capanni che si trovano vicino alle tane.
Ma anche la caccia in avvicinamento con tecnologie di imaging termico e/o visione notturna è promettente. Infatti, come già accennato sopra, i maschi durante il periodo degli amori sono estremamente mobili e possono essere facilmente avvistati nei campi spogli.
Per la caccia si consigliano armi combinate, come il fucile a canne sovrapposte, il drilling e il bockdrilling. Grazie alla canna a piccolo calibro, il pelame, che in questo periodo si presenta nella sua bellezza invernale, viene meno danneggiato, permettendo così una migliore valorizzazione.
Asta
