Il fucile d'assalto G36 di Heckler & Koch, dal 1997 l'arma ordinaria della Bundeswehr, è stato oggetto di crescenti critiche dopo rapporti dall'impiego in Afghanistan, poiché si sostiene che l'arma perda un livello critico di precisione a temperature elevate e dopo un uso prolungato. Dopo un lungo processo di selezione, il 15 settembre 2020 è stato annunciato che il G36 sarà sostituito in futuro da un fucile d'assalto dell'azienda Haenel con sede a Suhl (Turingia). Secondo le attuali informazioni, l'arma standard futura della Bundeswehr dovrebbe essere una versione della Haenel MK 556 .
L'abbreviazione MK si ispira alla designazione “Maschinen Karabiner”. Il moderno fucile d'assalto, composto in gran parte da materiali plastici, sarà fornito come il G36 nel calibro standard NATO 5,56 × 45 mm NATO (.223 Remington). Il caricatore a gas automatico dovrebbe avere una capacità di 30 colpi. Nella polizia sassone, la versione civile del MK556, il Haenel CR223, è già parte dell'equipaggiamento avanzato.
Secondo i rapporti dei media, l'affare, che riguarda 120.000 esemplari del successore del G-36, è valutato 250 milioni di euro. L'arma è considerata tecnicamente simile al fucile d'assalto AR-15 a causa della sua storia di sviluppo. Haenel fornisce già la Bundeswehr dal 2016, sebbene in quantità limitate con il fucile di precisione G-29.