Jagers, honden en wolven: Veilig onderweg in tijden van een groeiende wolfpopulatie.

Wolven en jachthonden: Hoe jagers en hondenbezitters veilig met de groeiende wolfpopulatie om kunnen gaan

De terugkeer van wolven naar Duitsland heeft de afgelopen jaren veel uitdagingen met zich meegebracht, vooral voor jagers en hondenbezitters. Terwijl de wolfpopulatie in Duitsland zich steeds verder verspreidt, nemen de meldingen van ontmoetingen tussen honden en wolven toe, die soms tragisch eindigen. Vooral in regio's zoals Brandenburg, Nedersaksen en Saksen zijn er meer incidenten geweest waarbij jachthonden door wolven zijn aangevallen en gedood. Deze ontwikkelingen roepen de vraag op: Hoe kunnen jagers en hondenbezitters in gebieden met een hoge wolfdichtheid hun dieren en zichzelf beschermen?

Achtergrond: Groeiende wolfpopulatie en nieuwe gevaren

Wolven zijn in Duitsland streng beschermd, wat hun populatie de afgelopen jaren sterk heeft doen toenemen. Vooral in landelijke gebieden, die gekenmerkt worden door bossen en uitgestrekte velden, nemen de wolvenontmoetingen toe. Hoewel wolven van nature schuw zijn tegenover mensen, toont de praktijk aan dat ze steeds vaker de nabijheid van bewoonde gebieden en menselijke activiteiten opzoeken. Dit is onder andere te wijten aan het ontbreken van jacht en aan wolven die zich aan mensen hebben aangepast, zoals experts hebben vastgesteld.

De grootste zorg van veel hondenbezitters en jagers is dat wolven honden als concurrentie of indringers in hun territorium beschouwen. Vooral jachthonden zijn vanwege hun taken bij drijf- en bloedspoorjachten kwetsbaar, omdat ze zich vaak verder van de eigenaar verwijderen en zo gemakkelijker in het vizier van een wolvenroedel komen. In sommige gevallen eindigden dergelijke ontmoetingen dodelijk voor de honden, zoals het voorval in oktober 2024 in Brandenburg, waarbij een jachthond door wolven werd gedood en begraven.

Gedragsregels bij een wolvenontmoeting: Wat te doen als de wolf dichterbij komt?

Je voorbereiden op een wolvenontmoeting is de eerste stap om risico's te minimaliseren. Hondeneigenaren moeten zich vooral in wolvengebieden ervan bewust zijn dat wolven honden als een bedreiging of concurrentie kunnen beschouwen. Loslopende honden vormen een groot gevaar, omdat ze door wolven als indringers in hun territorium worden gezien.

Als je met je hond in een wolvengebied bent, houd dan rekening met de volgende regels:

• Honden altijd aan de lijn houden: De veiligste bescherming voor je hond is om hem altijd dicht bij je te houden. Loslopende honden kunnen door de wolf als prooi of bedreiging worden gezien, wat een escalatie van de situatie kan bevorderen.
• Rustig blijven en de hond veiligstellen: Als je een wolf tegenkomt, houd je hond dan rustig aan de lijn en probeer hectische bewegingen te vermijden. De wolf kan interesse in de hond tonen, maar zal in de meeste gevallen afstand houden van mensen.
• Langzaam terugtrekken: Verlaat de plek van de ontmoeting rustig en zonder de wolf uit het oog te verliezen. Een langzame terugtrekking in de richting van je uitgangspunt geeft de wolf het signaal dat er geen gevaar van jou en je hond uitgaat. Het is belangrijk om de wolf nooit de rug toe te keren.
• Luid en beslist optreden: Mocht de wolf zich toch naderen, maak jezelf groot, klap in je handen en spreek luid. Dit kan helpen om de wolf weg te jagen. Wolven zijn vaak nieuwsgierig, vooral jonge dieren en hybriden, daarom is het belangrijk om hun nieuwsgierigheid met vastberadenheid te benaderen.
• Gevarenzones vermijden: Informeer je voor de wandeling over actuele waarschuwingen in wolvengebieden. Autoriteiten geven vaak aanwijzingen over gebieden waar wolvenactiviteit is waargenomen, vooral tijdens het paarseizoen of de opvoeding van jonge dieren, waarin wolven bijzonder territoriaal en agressief kunnen worden.

Jachthonden en wolven: Een toenemend probleem

Voor jagers is de situatie bijzonder delicaat. Jachthonden, die worden ingezet voor het opsporen of bij drijfjachten, lopen een verhoogd risico omdat ze zich vaak verder van de jager verwijderen en daardoor gemakkelijker door wolven als een bedreiging worden waargenomen. Dit was ook het geval bij de jachthond „Tora“, die tijdens een zoektocht in Brandenburg in oktober 2024 door een wolvenroedel werd aangevallen en gedood. Het voorval vond plaats op slechts enkele honderden meters van een bewoond gebied, wat aantoont dat wolven ook in de nabijheid van menselijke nederzettingen kunnen doordringen.

De Landesjagdverband Brandenburg (LJVB) vraagt, gezien het toenemende aantal wolvenaanvallen op jachthonden, om een regulering van de wolfpopulatie. De vereniging zet zich in voor de opname van de wolf in de jachtwet, om door gerichte maatregelen de populaties te controleren en zo de bescherming van honden en mensen te verbeteren. President Dr. Dirk-Henner Wellershoff benadrukt dat gerichte afschot en een blijvende jachtperiode voor wolven noodzakelijk zijn om de populatie te reguleren en de veiligheid van jachthonden te waarborgen.

Hoe je je voorbereidt op jacht en wandeling

Voor jagers en hondenbezitters zijn er enkele maatregelen om de veiligheid van hun honden te verhogen:

• Voorzichtigheid bij drijfjachten: De LJVB raadt jachthondenleiders dringend aan om bij drijfjachten bijzondere voorzichtigheid te betrachten en in gebieden met een hoge wolvenpopulatie het gebruik van honden te vermijden. Tijdens het drijfjachtseizoen moet men goed afwegen of het risico voor de hond aanvaardbaar is.
• Geen honden bij het nasporen aanlijnen: Het nasporen van gewond wild brengt bijzondere gevaren met zich mee, omdat jachthonden vaak ver van hun geleider af opereren. De LJVB raadt daarom af om te nasporen waarbij honden niet veilig kunnen worden gehouden.
• Informatie inwinnen: Voor elke jachtuitstap of wandeling moet men zich informeren over de wolvenactiviteit in de regio. De autoriteiten geven vaak actuele waarschuwingen uit die serieus genomen moeten worden.

Preventieve maatregelen: Bescherming van mens en hond

Niet alleen voor jagers, maar ook voor hondenbezitters die in wolvengebieden onderweg zijn, is preventie van groot belang. Vooral in landelijke gebieden zoals Brandenburg of Niedersachsen, waar regelmatig wolven worden aangetroffen, is het belangrijk om waakzaam te zijn en de aanbevolen veiligheidsmaatregelen te volgen.

Het is belangrijk dat hondenbezitters niet alleen hun hond beschermen, maar ook mogelijke conflictsituaties met wolven vermijden door preventieve maatregelen te nemen. Door zich te houden aan lijnplicht, gevaarzones te vermijden en de juiste gedragsregels na te leven, kan het risico op wolvenaanvallen aanzienlijk worden verminderd.

Conclusie: Wolvenbeheer als sleutelfactor

De terugkeer van wolven naar Duitsland is een natuurlijk proces, dat echter nieuwe uitdagingen met zich meebrengt voor jagers en hondenbezitters. De bescherming van honden, vooral jachthonden, moet daarbij de hoogste prioriteit hebben. Terwijl de regulering van de wolvenpopulatie een veelbesproken onderwerp blijft, kunnen hondenbezitters en jagers al met de juiste voorbereidingen en gedragingen bijdragen aan het minimaliseren van het risico op wolvenaanvallen.

Door zorgvuldig geplande uitjes, het naleven van de aanlijnplicht en het in acht nemen van regionale waarschuwingen kan iedereen bijdragen aan het voorkomen van conflicten tussen wolf en hond. Tegelijkertijd blijft het een uitdaging voor de politiek en jachtverenigingen om oplossingen te vinden die zowel de bescherming van de wolven als de veiligheid van honden en mensen waarborgen.