Het is, naast het jachtwapen, waarschijnlijk het belangrijkste gereedschap van de jager en helpt in veel situaties rondom de jacht telkens weer - het jachtmes. Het belangrijkste toepassingsgebied blijft, naast het afvangen, het verzorgen van het stuk en het uitsnijden van het wildvlees. Juist bij deze taken moet de jager telkens weer precieze sneden maken, zodat hij alleen de delen afsnijdt die hij wil afsnijden en bij het opensnijden geen delen van de ingewanden aanraakt, waaruit verontreinigende stoffen in het wildvlees kunnen komen. Hier is maatwerk vereist en daarvoor heeft men het juiste gereedschap nodig.
Jachtmessen moeten goed in de hand liggen. Veel zijn daarom zo ontworpen dat ze uitsparingen in het lemmet hebben, waar de jager zijn vingers kan plaatsen om alleen delen van het lemmet schoon door het wildlichaam te leiden. Typisch voor jachtmessen is ook een naar de punt toe convexe of concave kromming. Men spreekt van Drop-Point- en Clip-Point-lemmeten. Wat alle lemmetvormen gemeen hebben, is dat ze recht zijn. Messen met golfsnede zijn onbruikbaar voor de jacht, omdat ze het vlees praktisch verscheuren en het wildvlees daarmee zouden vernietigen. Speciaal voor het opensnijden ontworpen jachtmessen beschikken vaak over een zogenaamde "Guthook". Deze maakt het mogelijk om de buikwand geruisloos open te snijden zonder de ingewanden te beschadigen. Voor het uitsnijden van het vlees en het verwerken van het wildvlees kan men echter ook terugvallen op de klassieke vleesmes.
Het is ook belangrijk voor jachtmessen dat ze robuust zijn en van roestvrij en degelijk staal zijn gemaakt. Daarbij zijn harde staalsoorten en ook koolstofstaal aan te raden, omdat deze langer scherp blijven en zich ook steeds weer makkelijk laten slijpen. Juist de dikke huid en de haren van het wild zwijn kunnen een uitdaging vormen voor een jachtmeslemmet. Daarom is het belangrijk om het mes altijd scherp te houden.
Verder geldt voor het jachtmes, wat ook voor bijna alle andere essentiële uitrustingsstukken geldt: Het moet goed onderhouden worden en moet tijdens het transport goed beschermd zijn. Meestal behoort bij de levering een op het mes aangepast leren schede of een etui. Juist in de klassieke leren schede, gemakkelijk bereikbaar aan de riem, maakt het jachtmes ook visueel iets bijzonders. Maar ook de minder traditionele nylon- of plastic scheden kunnen het mes en vooral de snede goed beschermen tegen buiteninvloeden en schade.
Belangrijk is uiteindelijk dat je een mes aanschaft waarmee je graag werkt en dat over alle eigenschappen beschikt die voor jou belangrijk zijn.
Veiling
