Bedreiging van de jachthondfokkerij in Duitsland – Een dreigend einde?

De jachthondfokkerij in Duitsland staat mogelijk voor een keerpunt. Door de wijziging van de dierenbeschermingswet en de dierenbeschermingshondenverordening zouden bepaalde hondenrassen, waaronder traditionele jachthondenrassen zoals de teckel, beagle en Duitse herder, binnenkort niet meer gefokt kunnen worden. Dit vreest de Vereniging voor het Duitse Hondenwezen (VDH), de grootste overkoepelende organisatie voor hondenfokkers in Duitsland.

Wat staat er in de nieuwe wet?

De dierenwelzijnswet, voorgesteld door de federale minister van Landbouw Cem Özdemir, heeft als doel zogenaamde "leedveroorzakende fokkerijen" te voorkomen. Leedveroorzakende fokkerijen zijn fokmethoden waarbij gezondheidsproblemen als gevolg van genetische defecten of anatomische kenmerken vaak voorkomen. De huidige wetgeving schrijft voor dat honden met bepaalde genetische kenmerken, die als schadelijk voor de gezondheid worden beschouwd, niet meer gefokt of tentoongesteld mogen worden.

Volgens de VDH geldt dit echter niet alleen voor zieke dieren, maar ook voor veel gezonde jachthonden, wiens lichaamsbouw door de wetgeving als problematisch kan worden ingeschat. Een bijzonder omstreden regeling is de definitie van skeletafwijkingen, die als kenmerken van leedveroorzakende fokkerijen worden geclassificeerd. Dit omvat korte benen, een kenmerk dat veel jachthonden zoals teckels en corgi's kenmerkt​(teckelfok).

Bedreigt het einde van de teckel?

De teckel, een van de bekendste jachthondrassen in Duitsland, zou bijzonder getroffen kunnen worden door de geplande wijzigingen. Volgens een studie die in de richtlijn voor de dierenwelzijn-hondenverordening wordt geciteerd, draagt 99 procent van alle teckels een genetisch kenmerk dat als een anomalie wordt geclassificeerd. Ook bij andere populaire jachthonden zoals de Beagle en de Cocker Spaniel toont de studie alarmerende cijfers. Deze kenmerken zouden ertoe kunnen leiden dat deze honden in de toekomst niet meer tentoongesteld of gefokt mogen worden​(teckelfok).

Gevolgen voor de jacht en het fokken

Als er daadwerkelijk een fokverbod komt, zou dit verstrekkende gevolgen hebben. Veel jachthondenrassen, die al eeuwenlang gefokt en ingezet worden, zouden uit het fokprogramma kunnen worden geschrapt. De VDH ziet hierin een bedreiging voor de gecontroleerde rashondenfokkerij. Jörg Batscherer, directeur van de VDH, waarschuwt dat de interpretatie van de verordening zou kunnen leiden tot een “fokverbod via de achterdeur”​(dackelzucht).

Naast de beperking van de fok zouden ook hondensportevenementen en tentoonstellingen voor bepaalde rassen verboden kunnen worden. Het gevolg zou een geleidelijke verdringing van deze honden uit het openbare leven zijn en uiteindelijk een afname van de jachthondenfokkerij in Duitsland.

Illegale puppyhandel als gevolg?

Een ander gevolg zou een toename van de illegale puppyhandel kunnen zijn. Als de fokkerij in Duitsland verboden wordt, is het te verwachten dat de vraag naar deze honden blijft bestaan. Dit zou kunnen leiden tot een verhoogde invoer van honden uit het buitenland, vooral uit landen waar de fokomstandigheden vaak slechter zijn. Dergelijke honden komen vaak uit zogenaamde "fokstations", waar de gezondheid van de dieren wordt verwaarloosd​(dackelzucht).

VDH eist wetenschappelijk onderbouwde regelingen

De VDH eist duidelijke, wetenschappelijk onderbouwde criteria voor kwalijke fokkenkenmerken. Tot nu toe laat het wetsvoorstel veel ruimte voor interpretatie, wat leidt tot onzekerheden. Er bestaat het risico dat gezonde honden op basis van uiterlijke kenmerken, die als "niet normaal" worden geclassificeerd, van de fok worden uitgesloten. De VDH wijst erop dat veel jachthondrassen al eeuwenlang gefokt worden en belangrijke genetische eigenschappen bezitten die essentieel zijn voor de jacht​(dackelzucht).

De geplande herziening van de dierenwelzijnswet kan ingrijpende gevolgen hebben voor de jachthondenfokkerij in Duitsland. Hoewel het doel om kwalijke fokken te voorkomen in principe prijzenswaardig is, bestaat het risico dat gezonde en waardevolle jachthondrassen door onnauwkeurige regelingen in het gedrang komen. Het blijft afwachten of de politiek zal ingaan op de zorgen van de VDH en andere fokverenigingen om een balans te vinden tussen dierenwelzijn en het behoud van traditionele hondenrassen.