Airsoft, ook wel Softair genoemd, is wereldwijd zeer populair. Terwijl de dynamische teamsport ook in Duitsland elk jaar meer spelers van alle leeftijden aantrekt, staat de sport hier nog in de kinderschoenen - als je de Duitse Airsoft-scene vergelijkt met die in Oost-Europa, bijvoorbeeld in Polen of Tsjechië. Airsoft vindt zijn oorsprong echter in Japan, waar het al in de jaren 1970 werd uitgevonden. De "uitvinder" wordt beschouwd als de fotograaf Ichiro Nagata, zelf een gepassioneerde schutter, die het idee had om modelwapens te bouwen die echte projectielen afschieten, maar niet doden of verwonden kunnen. Deze "geweren" werden als Soft-Air-geweren beschermd om tegemoet te komen aan de behoeften van schietsporters en tegelijkertijd te voldoen aan de strenge Japanse wapenwetten. De naam "Soft Air" verwijst naar het gecomprimeerde Freon-siliconenolie-mengsel (dat later werd vervangen door een propaan-siliconenolie-mengsel dat bekend staat als "Green Gas"), dat als drijfgas werd gebruikt en veel zwakker was dan het CO2 dat in echte luchtgeweren (pellet- en luchtdrukpistolen) werd gebruikt. De plastic kogels van deze "Soft Air Guns", die oorspronkelijk voor het schieten op doelen waren ontwikkeld, kunnen vanwege de lage mondingsenergie ook op mensen worden geschoten zonder verwondingen te veroorzaken. Nadat Tokio Marui zijn revolutionaire elektromotor-aandrijvingsontwerp had geïntroduceerd, dat met behulp van oplaadbare batterijen een duurzaam snelvuur mogelijk maakte, werden Soft-Air-Guns populair voor gelegenheids-wargames, die door de Japanners "Survival Games" ("Sabaibaru gemu") worden genoemd.
In de late jaren 1980 en vroege jaren 1990 verspreidden Airsoft-wapens zich via een bedrijf genaamd LS in het Verenigd Koninkrijk. De wapens werden in onderdelen verkocht en moesten worden gemonteerd voordat je ermee kon schieten. Ze werden vervolgens ook in de rest van Europa en Noord-Amerika aangeboden en wonnen wereldwijd snel aan populariteit. Sinds het midden van de jaren 1980 is Airsoft verder ontwikkeld tot een puur recreatieve sport die door alle leeftijdsgroepen wordt beoefend. Airsoft-replicaten worden wereldwijd geproduceerd, waarbij de meeste in Oost-Azië worden vervaardigd. Airsoft-wapens worden inmiddels ook door overheidsinstanties voor trainingsdoeleinden gebruikt.
Veiling
