Bij de ordonnanzwapen gaat het om een officieel door het leger geïntroduceerd wapen dat aan soldaten als persoonlijk uitrustingsstuk wordt overhandigd.
Tot de Eerste Wereldoorlog fungeerden voornamelijk snijd- en steekwapens als ordonnanzwapens. Tijdens de oorlog werden ze vervangen of aangevuld door handvuurwapens. Slechts bij officieren dienen zwaarden voor representatieve gelegenheden nog als ordonnanzwapen.