Un animal sauvage, un animal vivant librement, n'est pas nécessairement considéré comme "sauvage". Bien que le sauvage vive toujours librement et soit sans maître, seuls les animaux sauvages soumis au droit de chasse peuvent être qualifiés de "sauvages".
En Allemagne, on fait en outre la distinction entre le petit gibier et le grand gibier.