Lors de l'acquisition d'une carabine, comme pour toute arme, la question du calibre approprié se pose.
Le calibre de chasse 16/70 avec un diamètre de 16,84 mm (pour comparaison : le calibre 12/70 a un diamètre de 18,53 mm) est un calibre de chasse devenu assez rare. Le calibre 12/70 s'est largement imposé, et en comparaison directe, le calibre 16/70 présente certains avantages et inconvénients :
Avantages du 16/70 :
Une carabine de calibre 16/70 est plus fine et plus légère qu'une de calibre 12/70. La différence de poids peut atteindre plusieurs centaines de grammes - une différence qui peut avoir son importance lors d'une chasse à courre d'une journée entière. De plus, le recul n'est pas aussi fort que pour le calibre plus puissant. Cela constitue un argument non seulement pour les chasseurs plutôt légers ou féminins, mais même un chasseur robuste et expérimenté ressent moins de recul et tire donc plus précisément.
Comme point de critique du calibre 16/70, on mentionne souvent la couverture moindre - cependant, cela est davantage dû au choke qu'au diamètre du canon. La pression des gaz pour le 16/70 est comparable à celle du calibre 12/70, mais inférieure à celle, par exemple, du 20/76, dont la performance de tir se rapproche le plus du 16/70. Cependant, grâce à la pression des gaz plus faible, le tireur et surtout la carabine sont moins sollicités. Les carabines de calibre 20/76 sont souvent de manière disproportionnée légères, ce qui fait que le recul est alors nettement plus fort que pour le 16/70.
Le poids idéal des plombs pour le 16/70 est de 28-30 g, tandis que pour le 12/70, on tire également des plombs de 36 g.
Avantages du 12/70 :
Comme le calibre 12/70 est désormais le plus répandu, une plus grande variété de munitions est disponible. Celles-ci sont souvent moins chères que les munitions dans d'autres calibres de plomb. Dans de nombreux États, les munitions contenant du plomb ne sont plus autorisées et cette tendance va se poursuivre. Les fusils en 16/70 et d'autres calibres de plomb ne sont souvent pas compatibles avec des cartouches en acier, et l'offre de munitions sans plomb reste par ailleurs limitée.
La disponibilité concerne également les fusils eux-mêmes. Les fusils modernes des principaux fabricants ne sont plus fabriqués que dans le calibre 12 (12/70 et plus long), c'est pourquoi les tireurs souhaitant utiliser un calibre plus petit doivent acheter une arme d'occasion.
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