
Kaliber w odniesieniu do amunicji karabinowej oznacza ogólnie rozmiar dotyczący średnicy zewnętrznej pocisków. Często jednak kalibrem określa się także typ naboju lub amunicji.
Na przykładzie: przy kalibrze 7 x 64 pocisk ma średnicę około 7 mm, a długość łuski naboju (bez pocisku) wynosi 64 mm.
Liczba różnych kalibrów karabinowych sięga setek, jednak większość producentów broni ogranicza się do wyboru około dwudziestu kalibrów.
Nawet przy tym wyborze zdania wśród myśliwych są podzielone: pytając różnych, doświadczonych myśliwych o kaliber, najprawdopodobniej usłyszysz od każdego coś innego – co w razie wątpliwości może tylko wprowadzić więcej zamieszania.
Zasadniczo przy wyborze kalibru liczą się dwa czynniki:
Im większy i mocniejszy nabój, tym pewniej upolowane zwierzę pada od razu, czyli zostaje na miejscu po śmiertelnym trafieniu. Dzięki temu oszczędza się zwierzynie niepotrzebnego cierpienia – i sobie trudnych poszukiwań. Z drugiej strony, im większy kaliber, tym więcej mięsa lub skóry zwierzyny zostaje zniszczone przez strzał, co przemawia za wyborem możliwie małego kalibru.
Dodatkowo większa, mocniej naładowana amunicja daje większy odrzut i płomień wylotowy, co może być nieprzyjemne dla strzelca i obniżać precyzję strzału – w oczekiwaniu na silny odrzut i głośny huk wielu strzelców przy dużych kalibrach ma tendencję do „muckania” – czyli kurczenia się przy wystrzale i przez to „rzucania” karabinem.
Wybór kalibru polega więc zasadniczo na znalezieniu właściwej równowagi między skutecznością a oszczędnością.
Poza tym cenę również trudno lekceważyć. Większe, mocniejsze kalibry nie zawsze kosztują więcej, częściej drogie i trudne w zakupie są specjalne, rzadkie kalibry.
Najważniejszym czynnikiem przy decyzji jest jednak gatunek zwierzyny, na którą się poluje. Na przykład na jelenia szlachetnego potrzebna jest znacznie większa „przebijalność” niż na lisa.
Zbyt duży kaliber może być wręcz niekorzystny przy małej zwierzynie, jeśli pocisk wychodzi z ciała zwierzęcia, nie rozwijając swojej skuteczności. Aby to zobrazować: jeśli lekkie zwierzę, jak sarna, zostanie postrzelone z dużego kalibru na krótkim dystansie, może się zdarzyć, że pocisk przebije ciało zwierzęcia, nie rozpadając się ani nie deformując. Skuteczność byłaby wtedy jak przy pocisku pełnopłaszczowym – niewystarczająca.
Poniżej opisane zostaną najpopularniejsze kalibry karabinowe oraz na jaką zwierzynę można nimi polować.
Dla młodych myśliwych polecane są kalibry możliwie uniwersalne.
Grupą najmniejszych kalibrów używanych w łowiectwie są te, które zaczynają się od anglosaskiego oznaczenia „.22”: Kalibry .22 lfB, .22 Winchester Magnum i .22 Hornet mają tylko średnicę pocisku 5,6 mm i w Niemczech są dopuszczone tylko do polowania na drapieżniki. W przeciwieństwie do większych kalibrów, które również są dozwolone na drapieżniki, w tej grupie kalibrów powstaje niewielkie uszkodzenie skóry, dzięki czemu można ją wszechstronnie wykorzystać. W porównaniu z inną zwierzyną płową dla sarny obowiązują niższe limity dotyczące średnicy pocisku oraz energii uderzenia pocisku w ciało zwierzęcia. Dlatego amunicja od .222 Remington (5,6 x 43 mm) jest dopuszczona do sarny, ale jak już wspomniano, nie do innych gatunków zwierzyny płowej. Różnica w stosunku do kategorii „.22” wynika z silniejszego ładunku miotającego, co wizualnie widać po dłuższej łusce.
W tym kontekście powszechne jest również określenie „mały kaliber”. Historycznie amunicja karabinowa o średnicy pocisku poniżej 7 mm należała do tej kategorii, dziś górna granica małego kalibru wynosi 5,6 mm średnicy pocisku. Najpowszechniejszym małym kalibrem jest .22
Dla wszystkich gatunków zwierzyny płowej większych niż sarna w Niemczech dopuszczona jest amunicja, której pocisk ma średnicę co najmniej 6,5 mm, a energia uderzenia na sto metrów wynosi co najmniej 2000 dżuli.
Brzmi to bardzo technicznie, najpopularniejsze kalibry spełniające te wymagania to anglosaskie .270 Winchester (7 × 64,5 mm), .308 Winchester (7,62 x 51 mm), .30-06 Springfield (7,62 x 63 mm), .300 Winchester Magnum (7,62 x 67 mm) oraz niemieckie 6,5 x 57, 7 x 64, 7 x 65 R, 8 x 57 IS, 8 x 68 S i 9,3 x 74 R.
Od średnicy pocisku 9,53 mm (0,375 cala) mówi się o dużym kalibrze. Jednak myśliwi często zaliczają do dużych kalibrów także popularny kaliber .300 Winchester Magnum, mimo że ze względu na mniejszą średnicę pocisku formalnie nie spełnia tego warunku.
Wszystkie kalibry mają szczegółowo różne właściwości balistyczne, takie jak krzywizna toru lotu, prędkość pocisku czy energia uderzenia w cel. Jako regułę można przyjąć, że im dłuższa łuska, tym bardziej płaski tor lotu, co ułatwia celowanie na duże odległości. Z drugiej strony zwiększa się odrzut i ewentualnie płomień wylotowy przy strzale.
Na koniec należy pamiętać, że różna amunicja tego samego kalibru może zachowywać się inaczej, co zależy od ładowania – mimo tego samego kalibru mogą się różnić skład pocisków lub ładunków miotających, co wpływa na właściwości balistyczne.
Przegląd najważniejszych przybliżonych danych:
V0 = prędkość pocisku przy wylocie
E0 = energia przy wylocie
| Kaliber: | Wymiary metryczne: | V0: | E0: | Zastosowanie: |
| .22 Win | 5,7 x 27 mm | 500–670 m/s | 410–440 J | Polowanie na pułapkę |
| .22 Hornet | 5,7 x 35 mm | 612–930 m/s | 640–1160 J | Drobna zwierzyna (do borsuka), gęsi |
| .222 Remington | 5,6 x 43 mm | 900–1100 m/s | 1300–1700 J | do sarny |
| .270 Win | 7 × 64,5 mm | 933–957 m/s | 3840 J | polowanie górskie, jelenie, dziki, polowanie na łosie |
| 7 x 57 | 7 × 57 mm | 720 m/s | 2900 J | uniwersalny |
| 7 x 64 | 7 x 64 mm | 779–969 m/s | 3200–4154 J | uniwersalny |
| 7 x 65 R | 7 x 65 R | 820–920 m/s | 2200–3700 J | uniwersalny - 7 x 64 dla broni łamanej, dzięki rantowi nabój jest nieco większy, ale ładunek prochu trochę mniejszy |
| .308 Win | 7,62 x 51 mm | 785 m/s | 3500 J | uniwersalny |
| .30-06 Spr | 7,62 x 63 mm | 820–900 m/s | 3200–4126 J | uniwersalny |
| 8 x 57 IS | 7,92 × 57 mm | 750–900 m/s | 3600–4100 J | uniwersalny |
| 8 x 68 S | 8 x 68 mm | 870–990 m/s | 5200–5570 J | duże zwierzęta łowne, polowanie górskie |
| 9,3 x 74 R | 9,3 x 74 mm | 662–853 m/s | 3400–5045 J | duże zwierzęta łowne, polowanie górskie, efektywny zasięg powyżej 200 m |
| .300 Win Mag | 7,62 × 67 mm | ok. 910 m/s | 5000 J | duże zwierzęta łowne, polowanie górskie |
W Niemczech najczęściej używane kalibry śrutu to 12, 16 i 20, przy czym największa średnica lufy ma najniższy numer.
Wynika to z dość osobliwego sposobu przeliczania:
Do określenia kalibru śrutu 12 uformowano 12 jednakowych kulek z funta ołowiu angielskiego. Średnica jednej z tych identycznych kulek jest średnicą kalibru 12. Analogicznie kaliber 16 powstaje, gdy z funta ołowiu uformuje się 16 jednakowych kulek. Średnica jednej z 16 kulek jest mniejsza niż jednej z 12, dlatego średnica lufy jest również mniejsza.
Kaliber śrutu 20 został ustalony zgodnie z tym obliczeniem.
Pełne oznaczenie kalibru obejmuje również długość łuski wystrzelonej naboju w tym kalibrze. Z broni gładkolufowej można jednak wystrzeliwać naboje krótsze niż pozwala na to komora nabojowa, co może negatywnie wpłynąć na skuteczność strzału.
Przy nabojach oprócz kalibru i długości wystrzelonego naboju podaje się także średnicę pojedynczych śrucin, ponieważ z tej samej broni można wystrzeliwać śrut o różnej sile.
Ciekawe, interesujące i pouczające artykuły na ten temat znajdziesz także u naszego partnera premium, myśliwskiego magazynu Jagdzeit. , na przykład w przeglądzie wszystkich artykułów na temat kalibrów.