Le déclencheur à double action est basé sur le déclencheur à simple action. La différence réside dans le fait qu'avec le déclencheur à double action, également appelé déclencheur à tension, en tirant sur la détente, le chien est d'abord armé, puis, en continuant le mouvement de traction, le coup part. Avec le déclencheur à simple action, il n'est pas possible de tirer uniquement en tirant sur la détente, le chien doit d'abord être armé dans un mouvement séparé. Pour les revolvers, le fait d'armer le chien entraîne automatiquement la rotation du barillet.