Les armes à air comprimé sont des armes à feu dans lesquelles l'air est comprimé et stocké dans un réservoir sous pression. L'air comprimé stocké est libéré par une valve lorsque le tir doit être effectué, propulsant ainsi le projectile. En revanche, dans les armes à ressort, un piston à ressort crée un coussin d'air qui propulse le projectile. Un troisième système existe, les armes à gaz comprimé, où un gaz propulseur froid comme le dioxyde de carbone propulse le projectile - ici, aucune tension ou activité de compression de la part du tireur n'est nécessaire.
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Ces systèmes sont communément appelés carabines à air ou pistolets à air.
Les armes à air comprimé qui ne dépassent pas 7,5 joules d'énergie à la bouche sont marquées en Allemagne par le symbole “F dans un pentagone” et peuvent être vendues librement à partir de 18 ans. De même, les armes à air comprimé fabriquées avant le 01.01.1970 et mises sur le marché, ainsi que celles fabriquées avant le 02.04.1991 sur le territoire de la RDA et mises sur le marché, ne nécessitent pas de permis d'acquisition. Dans le cas des deux dernières mentionnées, les armes peuvent également avoir une énergie à la bouche supérieure à 7,5 joules.
Les armes à air comprimé qui ne rentrent dans aucune de ces catégories nécessitent un permis et doivent être enregistrées sur un permis de possession d'armes.
