
CO2-pistoler fungerer på samme måde som luftgeværer, da de også driver projektilerne frem ved hjælp af forkomprimeret luft. I modsætning til mange luftgeværer, der har en fjederdrevet trykluftbeholder, bruger CO2-pistoler dog ofte patroner eller trykluftbeholdere som drivmiddel.
Inden for konkurrenceskydning dominerer pistoler, der udelukkende drives af trykluft. De bruger normalt diaboloer med en diameter på 4,5 mm og en vægt på cirka 0,5 g som ammunition. Fritidspistoler fås allerede for omkring 100 euro, mens præcise konkurrencepistoler kræver en investering på flere tusinde euro.
Juridisk set skal CO2-pistoler håndteres på samme måde som luftgeværer: De må sælges, hvis de er mærket med „F i femkanten“ og har betegnelsen E0 < 7,5 J, hvilket betyder, at de har en mundingsenergi på under 7,5 joule. Det betyder, at der ikke kræves en særlig tilladelse for at købe dem. Uden for egen grund eller en officiel skydebane må en CO2-pistol dog kun bæres med en gyldig våbentilladelse.