Karabinek szturmowy G36 firmy Heckler & Koch, od 1997 roku bronią standardową Bundeswehry, znalazł się w coraz większej krytyce po doniesieniach z misji w Afganistanie, ponieważ broń ta miała tracić na precyzji w wysokich temperaturach i po długotrwałym ogniu. Po wieloletnim procesie wyboru, 15 września 2020 roku ogłoszono, że G36 w przyszłości zostanie zastąpiony przez karabinek szturmowy firmy Haenel z siedzibą w Suhl (Turyngia). Zgodnie z obecnym stanem wiedzy, przyszłą standardową bronią Bundeswehry ma być wersja Haenel MK 556 .
Skrót MK nawiązuje do określenia “Maschinen Karabiner”. Nowoczesny karabinek szturmowy, w dużej mierze wykonany z tworzyw sztucznych, będzie dostarczany, podobnie jak G36, w standardowym kalibrze NATO 5,56 × 45 mm NATO (.223 Remington). Automatyczny ładunek gazowy ma mieć pojemność magazynka wynoszącą 30 nabojów. W saksońskiej policji cywilna wersja MK556, Haenel CR223, jest już częścią rozszerzonego wyposażenia.
Z doniesień medialnych wynika, że umowa dotycząca 120 000 egzemplarzy następcy G-36 opiewa na 250 milionów euro. Broń ta, ze względu na swoją historię rozwoju, określana jest jako technicznie zbliżona do karabinka szturmowego AR-15. Haenel dostarcza Bundeswehrze już od 2016 roku, jednak w niewielkiej ilości z karabinem snajperskim G-29.