G36:n seuraaja: Haenel MK556?

Vuodesta 1997 lähtien Bundeswehrin määräysaseena toiminut G36-rynnäkkökivääri joutui yhä kovemman arvostelun kohteeksi Afganistanin operaatioista saatujen raporttien jälkeen. Aseen tarkkuuden kerrottiin heikkenevän kriittisesti korkeissa lämpötiloissa ja pitkän sarjatulen jälkeen. Vuosia kestäneen valintaprosessin jälkeen 15. syyskuuta 2020 ilmoitettiin, että G36:n tilalle tulee tulevaisuudessa Suhlissa (Thüringen) sijaitsevan yrityksen Haenel rynnäkkökivääri. Nykyisten tietojen mukaan Bundeswehrin tuleva vakiokivääri on versio Haenel MK 556 -kivääristä. 

Lyhenne MK pohjautuu nimitykseen ”Maschinen Karabiner”. Moderni rynnäkkökivääri, joka on suurelta osin valmistettu muovista, toimitetaan G36:n tavoin NATO:n vakiokaliiperissa 5,56 × 45 mm NATO (.223 Remington). Täysautomaattisessa kaasutoimisessa itselataavassa kiväärissä on tiettävästi 30 patruunan lipas. Haenel CR223, MK556:n siviiliversio, kuuluu jo Saksin poliisin laajennettuun varustukseen.

Medialähteiden mukaan kaupan, johon kuuluu 120 000 G36:n seuraajaa, arvoksi on arvioitu 250 miljoonaa euroa. Aseen kehityshistorian vuoksi sen sanotaan olevan teknisesti AR-15-rynnäkkökiväärin kaltainen. Haenel on toimittanut aseita Bundeswehrille jo vuodesta 2016, tosin vain pieniä määriä G-29-tarkkuuskivääriä.