En principio, hay tres diferentes modos de funcionamiento para armas de Airsoft/Softair:
- Resorte
- Eléctrico
- Gas
Cuál de estas es la mejor es difícil de decir; todas tienen sus ventajas y desventajas, y sus propias comunidades de aficionados.
Armas de Airsoft de muelle
Las armas de Airsoft que funcionan con muelle también se conocen como pistolas de Airsoft de resorte. “Spring” es el término en inglés para “muelle”. El tirador debe tensar la arma manualmente. Cuando el muelle se activa al presionar el gatillo, impulsa un pistón que comprime el aire. La presión del aire impulsa la bola BB a través del cañón y fuera del arma hacia el objetivo. Las armas de muelle deben ser tensadas nuevamente manualmente después de cada disparo, lo que representa un método de carga laborioso. Las armas de Airsoft semiautomáticas tampoco pueden funcionar según este principio. Este método es la variante menos popular entre los apasionados jugadores de Airsoft y rara vez se utiliza en el campo de juego. Excepción: rifles de francotirador de Airsoft que están construidos según el principio fiel de un rifle de repetición.
Armas de Airsoft Eléctricas
Las armas de airsoft eléctricas cuentan con un pequeño motor que es alimentado por una batería. Este motor tensa el resorte al accionar el gatillo, el cual se libera de inmediato. Este resorte acelera entonces un pistón hacia adelante, que comprime el aire y propulsa la BB. A excepción del tensado manual, el principio de funcionamiento es similar al de las armas de airsoft de la primera categoría. Sin embargo, las armas de airsoft de este tipo se pueden subdividir aún más:
Pistola Electrónica Automática
En un arma de airsoft completamente automática, el proceso de disparo se repite automáticamente mientras se mantenga presionado el gatillo. Sin embargo, en Alemania, todas las armas de fuego automáticas con una energía de boca superior a 0,5 julios están sujetas a la Ley de Control de Armas de Guerra. Hasta 0,5 julios de energía de boca, las armas de airsoft se consideran juguetes. Debido a su rendimiento de disparo inferior, no son utilizables en el campo de juego.
Pistola Eléctrica Semiautomática (SAEG)
Las SAEGs son armas de Airsoft semiautomáticas. Al presionar el gatillo, se dispara una BB. Si el tirador desea disparar varias BBs, debe presionar el gatillo tantas veces como disparos quiera realizar. Las SAEGs son algunas de las armas más comunes en el campo de Airsoft, ya que ofrecen ventajas tácticas al tirador.
Electric Blow Back (EBB)
Las armas Electric Blow Back (EBB) cuentan con componentes y resortes adicionales que simulan un Blow Back, es decir, el retroceso del deslizador al disparar. El Blow Back no es tan fuerte como en un arma real, pero se siente muy realista. Las armas EBB también son semiautomáticas.
Armas de Airsoft con propulsión a gas
La categoría más utilizada: armas de Airsoft que son impulsadas por un cartucho de gas. Se utilizan los siguientes gases:
- Gas propano, también conocido como Green Gas en el contexto de las armas de Softair
- Red Gas, que genera aún más presión que el Green Gas
- Dióxido de carbono
- alta presión de aire
- cartuchos de Co2
El suministro de gas se encuentra en estas armas de Softair en un cargador de gas, que debe ser rellenado con una botella de gas externa. Alternativamente, se puede insertar un cartucho de Co2 en el arma. Una subcategoría de las armas de gas Airsoft son las armas de Airsoft Gas Blow Back (GBB), en las cuales, al igual que en las EBBs, se imita el retroceso del deslizamiento. Las armas tienen un retroceso y son muy realistas.