La munición clásica de plomo está siendo cada vez más reemplazada por munición sin plomo. Los cazadores toman esta transformación, justificada por las prohibiciones de plomo en toda la región, con cierto escepticismo, ya que los perdigones sin plomo presentan desventajas balísticas:
Por un lado, las propiedades de vuelo del perdigón de acero son peores que las de los perdigones de plomo. Los perdigones de plomo pueden dispararse más lejos en caso de duda, ya que llevan más energía al objetivo. Con los perdigones de acero, se debe respetar una distancia máxima de aproximadamente 30 metros. El hecho de que los perdigones de plomo lleven más energía al objetivo también debe tenerse en cuenta al elegir el tamaño del perdigón: en la munición sin plomo, el tamaño del perdigón debe ser un poco mayor que en los perdigones de plomo.
Otra desventaja del perdigón de acero es que pueden ser desviados más fácilmente. Al disparar sobre superficies duras o agua desde un ángulo bajo, existe un mayor riesgo de rebotes con perdigones sin plomo. Esta es una circunstancia que también es criticada por los cazadores en la munición de rifle sin plomo, ya que aumenta significativamente el área de peligro.
Para disparar perdigones sin plomo desde escopetas, deben estar diseñadas para disparar perdigones de acero. Esto se debe a las siguientes propiedades que el acero o el hierro blando presentan:
El perdigón de acero es significativamente más duro que el plomo, con una densidad específica más baja
Esto conlleva, además de las ya mencionadas, las siguientes consecuencias:
- Con la misma presentación y tamaño de grano, más perdigones individuales
- mayor poder de penetración a pesar de una menor energía de impacto
- pérdida de velocidad más rápida del grupo de perdigones
- Los perdigones individuales ya no se deforman en el cañón, porque son demasiado duros. Como el perdigón de acero no cede, aumenta la carga del cañón, además, los perdigones individuales son “empujados” lateralmente - riesgo de “perdigones de borde”
- Menor efectividad letal en la caza - Los perdigones penetran más profundamente en el cuerpo del animal, pero liberan menos energía de choque.
Esto implica para la munición:
Para alcanzar el mismo rendimiento que un cartucho que contiene plomo, la munición de perdigones sin plomo debe estar más cargada. Para que el cañón no se vea afectado por los duros perdigones, se deben incorporar otros medios intermedios en los cartuchos para evitar el contacto. El disparo de perdigón de acero (visible en el cañón como “lirio”) indica, por lo tanto, que el arma está preparada para la mayor carga.