Para los cazadores, los cuchillos son tan importantes como el arma de fuego. Se recomiendan, por lo general, cuchillos de caza fijos o plegables. Campo de aplicación principal: desollado y cuidado del caza abatido, así como, si es necesario, el aturdimiento o la captura. Importante para un uso seguro es, en el caso de los cuchillos plegables, el bloqueo firme de las hojas desplegadas.
En particular, cuando el cazador tiene que cuidar de su caza solo, debería usar un cuchillo de una mano. Así puede alternar entre la hoja de desollado y la hoja del cuchillo con una mano, por ejemplo, en la transición de la pared abdominal al tórax. Atención: incluso los cazadores deben tener en cuenta que el porte de cuchillos de una mano solo está permitido en relación con el ejercicio autorizado de la caza. En todos los demás casos, los cuchillos con hoja que se bloquea con una sola mano no pueden ser llevados, según el §42a párrafo 1 frase 3 de la Ley de Armas, ya que no existe un "interés legítimo". Por lo tanto, es recomendable tratar el porte del cuchillo como se haría con el arma de fuego.
Se ofrece una amplia gama de cuchillos plegables. Estos, además de la hoja principal, cuentan con una hoja de desollado y/o una sierra bien asegurada en el mango para el uso cinegético. Con unos pocos movimientos, un cuchillo plegable de este tipo ofrece una útil selección de herramientas y posibilidades de aplicación importantes para el ejercicio de la caza. Además, el tamaño compacto y la posibilidad de transportar el cuchillo en el bolsillo son otras ventajas del "cuchillo de bolsillo".
Una desventaja es la menor posibilidad de limpieza del cuchillo plegable, especialmente si no puede ser lavado inmediatamente después de su uso bajo agua corriente. El sudor y la suciedad secos pueden acumularse entre las escamas del mango y ser antihigiénicos. Los cuchillos plegables son, debido a su construcción, menos robustos que los cuchillos fijos y, por lo tanto, no son adecuados para hacer palanca o capturar.
Los cuchillos fijos son preferidos por los cazadores para la captura. En la caza, a menudo ocurre que se debe buscar caza herida después de un mal disparo con el perro. También después de accidentes de caza en el tráfico, a menudo se debe buscar la caza herida. Si el perro de sangre llega a la pieza aún viva, un corte experto con el cuchillo asegura la muerte inmediata, cuando el uso de un arma de fuego no es posible por razones de seguridad.
El afilado del cuchillo juega un papel importante para el cazador, ya que los cuchillos de caza deben ser tan afilados como cuchillas de afeitar para permitir un trabajo limpio y reducir el sufrimiento de la caza durante la captura. Sin duda, lo más fácil es dejar el afilado de su cuchillo de caza a un profesional. Pero muchos cazadores también prefieren afilar sus cuchillos ellos mismos, especialmente si utilizan cuchillos con hojas de acero relativamente blando. Al usar una varilla de afilar, piedra de afilar o afilador de cuchillos, es muy importante mantener un ángulo de 15 a 20 grados y que toda la hoja, desde la base del mango hasta la punta del cuchillo, se guíe a lo largo de la varilla de afilar con movimientos uniformes y tranquilos. Así, la hoja se vuelve afilada como una cuchilla de afeitar después de un breve tratamiento. El afilado de aceros especialmente duros y resistentes al corte es mejor dejarlo a un profesional calificado.
Las hojas de buenos cuchillos de caza suelen estar hechas de acero con un amplio espectro de propiedades, que pueden ser ajustadas específicamente a un propósito determinado mediante la fabricación y el tratamiento térmico. El acero para cuchillos moderno se optimiza hoy en día para su uso como hoja. Por supuesto, para el cazador, son especialmente importantes las buenas propiedades de corte y uso. Esto incluye la retención del corte, la capacidad de corte y la facilidad de afilado. Para tener una buena idoneidad como material de hoja, el material debe tener una dureza de al menos aproximadamente 55 HRC (prueba de dureza según Rockwell). Los valores ideales para bordes finos están alrededor de 60 a 65 HRC. Para cuchillos de caza, los expertos recomiendan un HRC de 57 a 60 debido a la facilidad de reafilado y la menor fragilidad del material.
Además de los cuchillos plegables, que ocultan varias hojas en el mango, algunos cuchillos de caza fijos también ofrecen combinaciones de mango variables. Además de la hoja principal, se ofrecen, entre otras, hojas de desollado desplegables, sierras para huesos y ganchos para desenganchar (generalmente para aves de caza). Tales combinaciones convierten cada cuchillo de caza en una verdadera herramienta universal. Por razones de higiene de la carne, hoy en día no se desengancha más la caza de plumas. Por lo tanto, se puede prescindir de esta herramienta.
Los mangos de buenos cuchillos de caza se caracterizan principalmente por un diseño ergonómico y antideslizante. No importa si son de plástico, madera, cuerno o de otro material, deben garantizar un manejo seguro, especialmente con un mango antideslizante. Especialmente al cuidar de la caza abatida, generalmente no se puede evitar que el cuchillo de caza se moje con sudor (sangre). Por lo tanto, un diseño de mango especialmente antideslizante es indispensable por razones de seguridad. Por razones higiénicas, es importante que el mango se pueda limpiar muy bien.
Los tipos típicos de cuchillos de caza son:
Cuchillo de caza
Los cuchillos de caza son cuchillos estrechos con un solo filo de hasta 20 cm de longitud. A diferencia de la hoja de caza, con el cuchillo de caza es posible apuñalar (como en el aturdimiento), pero para la captura de la pieza, generalmente es demasiado corto, para eso se recomienda el más largo y robusto cuchillo de ciervo.
Cuchillo de ciervo
El cuchillo de ciervo es un arma de apuñalamiento de aproximadamente 40 a 70 cm de longitud, que hoy en día rara vez se utiliza en la caza. Con esta larga hoja, a diferencia de épocas anteriores, solo se captura raramente ciervos rojos y damas. En la caza actual, hoy en día se utilizan cuchillos de ciervo o de jabalí en cacerías de empuje o de movimiento: cuando, por ejemplo, los perros de rastreo han acorralado a un jabalí o un joven ciervo y no se puede realizar un disparo de captura sin poner en peligro a los perros.
Hoja de caza
La hoja de caza es un gran cuchillo de caza pesado con una hoja de hasta 30 cm de longitud con punta redondeada, lo que lo hace poco adecuado para la captura. El cuchillo se puede utilizar para todo lo que se presenta en el terreno, incluso el desollado, especialmente de caza fuerte, es uno de los campos de aplicación de las fuertes hojas de caza.
Cuchillos desechables escandinavos
Aunque en realidad no constituyen una categoría propia, deberían mencionarse los extremadamente prácticos cuchillos desechables, que son distribuidos principalmente en Alemania por la empresa Morakniv. Los cuchillos cuestan alrededor de 10 euros. La funda del cuchillo y el mango suelen ser de un naranja brillante, lo que facilita su localización en el terreno si se han dejado a un lado durante el desollado. Debido a su bajo precio, no es tan doloroso si el cuchillo se pierde. La única desventaja de los cuchillos es que son muy difíciles de afilar.
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