
Till skillnad från gevärspipor är hagelgevärspipor släta och saknar räfflor och bommar. De används för att skjuta hagelammunition, alltså hagel, grova hagel eller hagelgevärskulor.
Kalibern för hagelgevär bestäms med en något märklig beräkningsformel: Kaliber 12 har den pipdiameter som en kula skulle ha om ett engelskt pund bly delades i 12 lika stora delar och kulan formades av en av dessa delar. Samma princip gäller för kaliber 16 och 20.
Hagelgevär är konstruerade för skott på korta avstånd. Beroende på hagelstorlek och kaliber är det optimala verkningsavståndet cirka 35 meter, men hagelgevärets riskområde anges vara 100 000 gånger större än haglens storlek. Hagelpatroner med 2 mm hagel har alltså ett riskområde på 200 meter, 3 mm hagel ett riskområde på 300 meter och så vidare.
Hagelgevärspipor är ofta utrustade med så kallade choker. Choker är antingen fasta trångborrningar i pipan eller inskruvbara pipförträngningar. De gör pipan trängre vid mynningen och anpassar hagelsvärmens spridning efter vad hagelgeväret ska användas till.