Fucile Stevens Savage mod. Lee Enfield N° 4 Mk1* cal. 303 brit. matr. AL16759

Praticamente perfette le condizioni di questo  fucile Lee Enfield Rifle No. 4 Mk1∗. Questo è particolare poiche è stato prodotto dalla Stevens/Savage Arms negli Stati Uniti nel 1944 (circa considerando la tipologia della matricola), nell’ambito  del programma Lend Lease. Si tratta del Mk1∗, che presenta la successiva fessura di smontaggio dell’otturatore e altre semplificazioni. Ha la tacca di mira semplificata di tipo a L, utilizzata perché non c’erano abbastanza mire posteriori regolabili  per i fucili in produzione . E’ presente anche il marchio di accettazione britannico l’Army Arrow. La J Stevens Arms Co. (di Chicopee Falls, Massachusetts), di proprietà della Savage, vinse un contratto per la fornitura di fucili No.4 alla Gran Bretagna a causa del bombardamento di Birmingham che ridusse la produzione britannica del 50% all’inizio del 1941 – a questo si aggiunga la perdita di molte armi leggere a causa di Dunkerque. 

La produzione della Savage iniziò alla fine del 1941 e durò solo tre anni rispetto alla produzione canadese di Longbranch, che durò fino agli anni ’50. La primissima produzione nordamericana diede origine ad alcuni fucili No.4 Mk1, ma il corpo principale della produzione fu il No.4 Mk1*, un’arma di utilità bellica, che apportava alcune concessioni al design del No.4. 

Solo le fabbriche nordamericane di Longbranch e Savage produssero il fucile No.4 Mk1*: quando Savage chiuse i battenti, tutti i pezzi di ricambio furono inviati a Longbranch ed è per questo che alcuni Longbranch No.4 possono essere trovati con parti marchiate Savage. I fucili Savage No.4 Mk1* di fine guerra sono quasi sempre privi dell’anno di fabbricazione; in base alle indagini sui numeri di serie, si stima che siano stati prodotti nel 1944.

Il primo contratto per la fornitura di fucili era per 300.000 fucili No.4 al costo di 75 dollari ciascuno e delle 96 parti necessarie per completare il fucile No.4, circa 86 provenivano da 30 subappaltatori. Savage produceva solo il castello, la canna, l’otturatore, il ponticello, la testina dell’otturatore e il calcio, mentre l’intero pacchetto veniva assemblato in Savage. La produzione media complessiva di fucili Savage No.4 è stimata in 1.196.706, di cui 40.000 in prestito alla Cina.