Los perros disfrutan vivir en manada, que les ofrece protección y comunidad. Cada uno tiene una tarea, ya sea en la crianza de los cachorros, la búsqueda de alimento o la defensa. A través del juego conjunto y el cuidado mutuo se crea un vínculo estrecho. Los perros solo abandonan el grupo brevemente, y ningún perro es excluido. Sin embargo, en el mundo humano a menudo deben quedarse solos, lo que contradice su comportamiento natural. Puede surgir estrés por separación si no aprenden a estar solos desde temprano. En la naturaleza, un perro perdido ladraría para llamar a su manada de vuelta. Pero en nuestra vida cotidiana esto no es posible, y el ladrido constante molesta a los vecinos. Por lo tanto, es importante que los perros aprendan a quedarse solos durante algunas horas. Las circunstancias de vida cambian, y aunque pienses que tu perro nunca debe estar solo, eso puede cambiar. Comienza el entrenamiento poco después de que tu cachorro se haya adaptado. Incluso un perro adoptado puede encontrar difícil estar solo y necesita entrenamiento. Un nuevo hogar puede desencadenar ansiedad por separación, y el entrenamiento puede ser más complicado que con un cachorro.
Dejar solo en el entrenamiento de cachorros
Lo ideal es que un perro se acostumbre a estar solo desde cachorro. Un criador responsable comienza con estas actividades a partir de la sexta semana de vida de los cachorros. Primero lleva a todos los cachorros juntos a aventuras, pero poco a poco también realiza excursiones individuales con solo un cachorro. De esta manera, el cachorro se acostumbra desde el principio a estar sin sus hermanos y su madre. A partir de la novena semana, cuando el cachorro se muda a su nuevo hogar, debe aprender de inmediato a quedarse solo por cortos períodos. Un ejemplo de esto sería cuando vas al baño y cierras la puerta, de modo que el cachorro no pueda seguirte. Después de unos segundos, regresas, así tu cachorro aprende que no hay razón para preocuparse cuando no estás. A continuación, sales brevemente de la casa, mientras tu cachorro permanece en una habitación agradable, donde también está su lugar para dormir. Retira todo lo que tu cachorro podría dañar, para que puedas salir de la habitación sin preocupaciones. Sé lo más normal posible cuando regreses. No debes reprender a tu cachorro si ha mordisqueado algo, ni alabarlo en exceso, ya que no es consciente de que ha tenido lugar una "sesión de entrenamiento". Aunque podría asociar tu regreso con un elogio como algo positivo, esto aumenta sus expectativas. Esperará cada vez más tenso, ya que la gran recompensa solo ocurre cuando regresas. Así que simplemente entra en la habitación e ignora a tu cachorro. Si tu cachorro se queda solo en casa durante unos minutos, puedes aumentar gradualmente el tiempo. Al principio, debes aumentar el tiempo en minutos; una vez que se alcance la primera media hora, puedes aumentar el tiempo más rápidamente. Si sigues este entrenamiento, tu cachorro podrá aprender a quedarse solo durante aproximadamente cuatro horas después de unas cuatro semanas.
Miedo a la separación o pérdida de control
¿Qué causa la incapacidad de un perro adulto para quedarse solo? Primero, es necesario determinar si se trata de miedo a la separación o pérdida de control. Aunque los métodos de entrenamiento para estar solo son similares en ambos problemas, se deben tener en cuenta y practicar diferentes aspectos en la vida diaria. Los perros con miedo a la separación realmente temen ser dejados solos o abandonados. Un trauma puede ser la causa, como una separación temprana de la madre (ya a las seis semanas), o la pérdida de su hogar anterior. Pero también podría ser que el perro simplemente nunca aprendió a quedarse solo, porque sus dueños no se lo enseñaron o porque vivió como perro callejero, donde nunca se le exigió tal cosa. Los perros con miedo a la separación muestran inmediatamente después de ser dejados solos intensas señales de estrés, como jadeo fuerte, correr de un lado a otro, rascar la puerta (porque quieren seguir a su humano), así como lloriqueos, gimoteos y, sobre todo, aullidos, siendo menos frecuente el ladrido. El llanto indica la incomodidad del perro, mientras que el aullido es un intento de llamar de vuelta a los miembros del grupo. Algunos perros sufren en silencio, quedándose completamente paralizados. Se quedan inmóviles frente a la puerta hasta que el humano regresa. Después de un breve saludo alegre, estos perros caen exhaustos en su cama. El mayor problema con estos perros es que sus dueños a menudo no se dan cuenta de cuán estresado está su perro y lo mal que se siente cuando tiene que quedarse solo. Ven la soledad de su perro como algo poco problemático. Sin ladridos, sin quejas, nada se destruye: así es como se desea. Pero el perro sufre en silencio y no puede comunicarle al humano lo mal que se siente. Si tu perro cae exhausto en su cama después de haber estado solo durante un tiempo prolongado, siempre es una señal de alarma. En la vida cotidiana, los perros con miedo a la separación también tienden a permanecer cerca de la persona, lo siguen con una postura corporal tranquilizadora cuando cambia de habitación, y generalmente no se alejan mucho durante el paseo. Cuando la persona regresa, es recibido de manera tranquilizadora, el perro se sube a él con las orejas hacia atrás y la cola baja. A estos perros les cuesta quedarse solos en cualquier lugar, tanto en su propia casa como, por ejemplo, en el coche. Quien se quede con el perro no importa, puede ser cualquier miembro de la familia, un buen conocido o incluso un cuidador de perros que hayas contratado. Para el perro, lo único importante es que no esté solo. Los perros con pérdida de control, en cambio, sufren porque no pueden cuidar de su humano por un tiempo. Se sienten responsables de su humano y tienen la sensación de que deben cuidar de él. Por eso, a menudo toleran quedarse solos por un corto período, ya que suponen que el humano puede arreglárselas sin el perro a corto plazo. Por lo tanto, generalmente solo comienzan a vocalizar después de un tiempo de separación, y el perro rara vez aúlla, sino que ladra fuerte y a menudo durante horas. El ladrido muestra la frustración del perro por la ausencia del humano y por estar encerrado. Por eso, estos perros rara vez rascan las puertas, sino que tienden a tomar objetos del humano, que luego muerden y destruyen. En la vida cotidiana, estos perros siguen a su humano a cada paso. Para el perro, no se trata tanto de estar con el humano, sino de controlarlo. Por ejemplo, se interponen en el camino y limitan al humano, les gusta sentarse sobre los pies de su humano o apoyarse en sus piernas. Lo que a menudo se percibe como "necesitado" y acogedor por parte del humano, en realidad es un control ejercido. Cuando el humano regresa, el perro a menudo lo salta con toda su fuerza. Esto, por cierto, no es un signo de alegría, como se suele pensar, sino más bien una reprimenda al dueño por haber salido sin el perro. Esto también se refleja en la postura del perro, que salta hacia el humano con la cola en alto. La presencia de otras personas no cambia el comportamiento del perro. Mientras "su" humano, por quien se siente responsable, esté fuera sin él, tiene estrés y lo muestra claramente, incluso si otro miembro de la familia, un conocido o un cuidador de perros se queda con él.
Dejar solo en la vida cotidiana
Dependiendo de si tu perro sufre de ansiedad por separación o de pérdida de control, el entrenamiento varía. Los perros con ansiedad por separación suelen ser inseguros y tienen poca confianza en sí mismos. Por lo tanto, es importante fortalecer esto en la vida cotidiana a través de actividades específicas en las que tu perro pueda actuar de forma independiente y alcanzar sus objetivos mediante decisiones propias. El mantrailing, el trabajo de rastreo o la búsqueda de objetos escondidos son muy adecuados para ello. Tu perro debe resolver tareas de forma autónoma que lo estimulen a pensar y experimentar. Los juegos de inteligencia, en los que tu perro debe encontrar comida abriendo cajones, moviendo interruptores o sacando cajas, ofrecen una variedad de posibilidades.
La pérdida de control se produce en perros que, desde su perspectiva, sienten que tienen la responsabilidad de cuidar a uno o varios miembros del grupo. Estos perros están convencidos de que deben liderar, proteger y controlar al grupo. Dejar solo a un perro así provoca estrés, ya que no puede cumplir con su rol. Por lo tanto, debe haber un cambio en la estructura de vida con el compañero de cuatro patas. Solo cuando ya no se sienta responsable de ti, aprenderá a estar solo. Para lograr esto, debes mostrarle a tu perro que tú asumes el papel de líder. No se trata de la "sumisión" o "dominancia" tradicional y a menudo malinterpretada. No se trata de castigar a tu perro o ser estricto con él. En cambio, debes establecer y hacer cumplir reglas y estructuras claras en la convivencia. Es importante no darle a tu perro la sensación de que debe asumir tareas territoriales.
Si tu perro disfruta constantemente de libertad de movimiento ilimitada, tiene su lugar justo al lado de la puerta de entrada o puede ladrar a los transeúntes en el jardín, puede sentir que es responsable de la seguridad territorial en tu hogar. También es importante tener en cuenta quién toma las decisiones. Si tu perro debe aceptar que tú salgas solo, también debes tomar muchas decisiones en el resto de la vida cotidiana. Sin embargo, si tu perro toma la iniciativa para jugar, pide caricias o te hace abrir la puerta del patio para él, entonces él mismo está tomando las decisiones importantes en la vida cotidiana. Por lo tanto, tu perro debe aprender a orientarse en torno a ti y a tus decisiones. Así que mejor ocúpalo con entrenamiento de recuperación, donde le des instrucciones precisas. Solo si las sigue, alcanzará el objetivo. Por ejemplo, podrías lanzar dos o más objetos y enviar a tu perro específicamente hacia un objeto determinado.
Consejos de entrenamiento adicionales y esenciales:
• Asegúrate de que tu perro esté suficientemente ejercitado antes de salir de casa (por ejemplo, a través de juegos de búsqueda o de olfato). ¡Tanto el esfuerzo físico como el mental son esenciales aquí! Un perro cansado tenderá a acostarse y relajarse más fácilmente cuando lo dejes solo. Sin embargo, siempre debes hacer una pausa después del entrenamiento antes de dejar a tu perro solo, ya que la transición de actividad a descanso puede ser demasiado abrupta para él.
• Evita despedirte de tu perro de manera exagerada, ya que de lo contrario le das al estar solo una importancia excesiva. Tu perro notará que tú también estás emocionado y que algo "extraordinario" está por suceder. Eso no lo tranquilizará.
• Tampoco exageres al saludar a tu perro cuando regreses. Es completamente normal que un perro salude a los miembros del grupo que regresan después de una separación, pero debes comportarte de manera tranquila y serena, similar a como lo haría una perra madre con sus cachorros. Después de todo, no ha pasado nada especial y no hay razón para un saludo desbordante. Un saludo excesivo podría hacer que tu perro vea tu regreso como un evento extremadamente placentero y, por lo tanto, espere tu regreso con más nerviosismo, ya que finalmente sucederá algo emocionante.
• Nunca castigues a tu perro si ha hecho un desastre en casa, ha ladrado o ha orinado en el interior durante tu ausencia. ¡No lo hace para molestarte! Utiliza este comportamiento como un desahogo para lidiar con su estrés, ya que aún no ha aprendido una forma adecuada de manejar situaciones estresantes. Más bien, considera esto como una oportunidad para retroceder algunos pasos en el entrenamiento, ya que evidentemente tu perro aún no estaba listo.
• Deja a tu perro solo solo el tiempo que su nivel de entrenamiento actual permita. Durante el período de entrenamiento, siempre debes encontrar una solución para llevar a tu perro contigo o que alguien más lo cuide. Incluso si es "solo una vez" más de lo que has logrado en el entrenamiento, esta experiencia puede hacer que tú o tu perro retrocedan completamente en el entrenamiento. Nunca regañes si tu perro ha destruido algo en tu ausencia.