
El calibre .308 Winchester (7,62 × 51 mm), a menudo llamado simplemente “308”, se considera la "hermana pequeña" del más potente .30-06 Springfield (7,62 x 63 mm). Es uno de los calibres más extendidos en todo el mundo y también uno de los calibres de caza más populares en Alemania.
Se dice que el calibre tiene una alta precisión inherente, además el cartucho tiene un retroceso más suave que el .30-06 o el calibre más potente de la familia 7,62 mm .300 Winchester Magnum. Por eso se considera uno de los calibres más precisos y también es muy popular entre los tiradores deportivos. El calibre está aprobado en Alemania para toda la caza de animales con piel y se recomienda para caza de jabalí y ciervo rojo de tamaño medio.
En comparación con el .30-06, la velocidad de vuelo de los proyectiles en calibre .308 es aproximadamente 30 m/s más lenta con la misma carga y peso, variando según el peso del proyectil entre unos 770 m/s y 950 m/s. Por eso, los proyectiles del .308 pierden altura un poco más rápido que los calibres más rápidos. Sin embargo, este es un aspecto que solo importa a distancias mayores de unos 150 metros.
Debido a la amplia difusión del .308 Winchester, los rifles de todos los fabricantes están disponibles en este calibre, al igual que la munición.
Su versatilidad hace que el calibre sea muy adecuado para cazadores novatos.
Aunque el calibre tiene algo menos de poder de penetración que calibres más potentes, los tiradores se sienten menos intimidados por el ruido del disparo y el retroceso. Además, tras el disparo y el cierre del cerrojo, se puede apuntar y disparar rápidamente a otro objetivo con precisión. La carga relativamente baja del cartucho .308 también se refleja en un ruido del disparo más fácil de amortiguar. Estas tres ventajas hacen que el calibre sea ideal para la caza en batida.
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